The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 90

تَنَهَّدَ وَالِدِي وَهُوَ يَلْبَسُ قَلَنْسُوَتَهُ عَلَى رَأْسِهِ. وَقَالَ: «لَقَدْ سَئِمْتُ كُلَّ هَذَا.» وَخَرَجَ مُبَاشَرَةً وَسَطَ الْمَطَرِ الْغَزِيرِ. وَبِحُلُولِ الْوَقْتِ الَّذِي وَصَلْنَا فِيهِ إِلَى الْبَيْتِ وَخَلَعْنَا أَحْذِيَتَنَا وَعَلَّقْنَا عَبَاءَاتِنَا الْمُبْتَلَّةَ، كَانَتْ وَالِدَتِي قَدْ أَعَدَّتِ الْقَهْوَةَ وَوَضَعَتْ بَعْضًا مِنْ بَسْكُوِيتِ الشُّوفَانِ عَلَى طَبَقٍ. كَانَتِ السَّيِّدَةُ تَايلُور تَنْتَظِرُنَا فِي الْغُرْفَةِ الْأَمَامِيَّةِ جَالِسَةً عَلَى حَافَّةِ كُرْسِيٍّ وَيَدَاهَا مُتَشَابِكَتَانِ، كَمَا لَوْ كُنَّا سَنُبَلِّغُهَا بِخَبَرٍ سَيِّئٍ. لَكِنِّي كُنْتُ أَخْشَى أَنْ تَكُونَ هِيَ الَّتِي تَحْمِلُ خَبَرًا سَيِّئًا لَنَا. قَالَتْ بِتَرَدُّدٍ عِنْدَمَا جَلَسْنَا كُلُّنَا: «أَظُنُّ أَنَّ أَنَابِل يُسْتَحْسَنُ أَلَّا تَكُونَ مُشَارِكَةً فِي هَذِهِ الْمُحَادَثَةِ.» فَقَالَتْ أُمِّي: «حَسَنًا، لَا أَعْرِفُ مَوْضُوعَ «هَذِهِ الْمُحَادَثَةِ»، لَكِنْ إِنْ كَانَ لَهَا أَيُّ عَلَاقَةٍ بِمَا حَدَثَ لِرُوث، يَجِبُ أَنْ تَسْمَعَهَا أَنَابِل بِكُلِّ تَأْكِيدٍ. لِأَنَّهَا كَانَتْ وَسَطَ غِمَارِ هَذِهِ الْوَرْطَةِ مُنْذُ الْبِدَايَةِ.» أَوْمَأَتِ السَّيِّدَةُ تَايلُور بِالْمُوَافَقَةِ. وَقَالَتْ: «حَسَنًا، إِنْ كُنْتِ تَرَيْنَ هَذَا مُنَاسِبًا.» خَيَّمَ عَلَيْهَا الْهُدُوءُ وَشَرَدَتْ بِعَيْنَيْهَا لَحْظَةً، ثُمَّ رَفَعَتْهُمَا وَقَالَتْ: «فَهِمْتُ أَنَّ بِيِتِي تَدَّعِي أَنَّهَا كَانَتْ فِي بُرْجِ الْجَرَسِ تَنْظُرُ مِنْ خِلَالِ النَّافِذَةِ، عِنْدَمَا رَأَتْ تُوبِي يَرْمِي الْحَجَرَ الَّذِي أَصَابَ رُوث.» أَوْمَأَ أَبِي بِرَأْسِهِ. وَقَالَ: «هَذَا مَا تَقُولُهُ.» تَنَهَّدَتِ السَّيِّدَةُ تَايلُور قَائِلَةً: «لَكِنَّ هَذَا لَا يُمْكِنُ أَنْ يَكُونَ صَحِيحًا. فَقَبْلَ بِضْعَةِ أَيَّامٍ مِنْ إِصَابَةِ رُوث، ضَبَطْتُ بِيِتِي وَآنْدِي فِي الْأَعْلَى فِي بُرْجِ الْجَرَسِ خِلَالَ فَتْرَةِ الِاسْتِرَاحَةِ. فَأَشَرْتُ لَهُمَا بِالْخُرُوجِ ثُمَّ أَوْصَدْتُ الْبَابَ الْمُؤَدِّيَ إِلَى دَرَجِ بُرْجِ الْجَرَسِ. وَكَانَ مَا يَزَالُ مُوصَدًا الْيَوْمَ حِينَ حَاوَلْتُ فَتْحَهُ. عِلْمًا بِأَنَّنِي أَحْمِلُ الْمِفْتَاحَ الْوَحِيدَ هُنَا.» وَوَضَعَتْ يَدَهَا عَلَى مِحْفَظَةِ جَيْبِهَا. فَقَالَتْ أُمِّي بِهُدُوءٍ: «كِذْبَةٌ أُخْرَى.» فَقُلْتُ: «كِذْبَةٌ كَبِيرَةٌ أُخْرَى»، وَعِنْدَئِذٍ نَظَرَ الْجَمِيعُ إِلَيَّ فَخَفَضْتُ نَبْرَةَ صَوْتِي. وَأَضَفْتُ: «مَاذَا؟ إِنَّهَا الْحَقِيقَةُ. بِيِتِي لَمْ تَرَ تُوبِي يَفْعَلُ شَيْئًا. بِيِتِي مُؤْذِيَةٌ. إِنَّهَا غَاضِبَةٌ مِنْهُ فَقَطْ لِأَنَّهُ أَمَرَهَا بِأَنْ تَدَعَنِي وَشَأْنِي.» أَمْسَكَ وَالِدِي بِيَدِي. وَقَالَ: «لَا بَأْسَ يَا أَنَابِل. لَسْتِ مُخْطِئَةً. لَقَدْ كَانَتْ هَذِهِ الْكِذْبَةُ جَاهِزَةً لَدَى بِيِتِي بِالْفِعْلِ؛ لِأَنَّهَا صَعِدَتْ إِلَى بُرْجِ الْجَرَسِ مِنْ قَبْلُ وَكَانَتْ تَعْرِفُ مَا سَتَقُولُهُ بِالضَّبْطِ.»