The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 84

حُفْرَةُ الذِّئَابِ. الْجَانِبُ الْآخَرُ، وَتَخَيَّلْتُ كِلًا مِنْهُمَا مُمْسِكًا بَعْضًا مَلْفُوفٌ عَلَيْهَا أَحَدُ طَرَفَيِ السِّلْكِ؛ لِيَتَسَنَّى لَهُمَا تَحْرِيكُهُ جِيئَةً وَذَهَابًا عَلَى الصَّخْرَةِ لِيَشْحَذَاهُ، كَمَا لَوْ كَانَا مُمْسِكَيْنِ بِمِنْشَارٍ ذِي مِقْبَضَيْنِ يَحْتَاجُ إِلَى شَخْصَيْنِ لِحَمْلِهِ. لَكِنِّي لَمْ أَسْتَطِعْ فَهْمَ كَيْفَ خَطَرَتْ تِلْكَ الْفِكْرَةُ بِبَالِهِمَا أَوْ لِمَاذَا قَدْ فَعَلَا ذَلِكَ أَصْلًا. فَحَتَّى الذِّئْبُ لَدَيْهِ أَسْبَابٌ لِمَا يَفْعَلُهُ حَتَّى الثُّعْبَانُ يَكُونُ لَدَيْهِ مُبَرِّرٌ مَنْطِقِيٌّ حِينَ يَأْكُلُ إِحْدَى بُيُوضِ الْعَصَافِيرِ. بِحُلُولِ الْوَقْتِ الَّذِي وَصَلْنَا فِيهِ إِلَى الْمَدْرَسَةِ، كَانَتِ السَّمَاءُ تُمْطِرُ بِغَزَارَةٍ. كُنَّا نَحْنُ الثَّلَاثَةُ نَرْتَدِي عَبَاءَاتٍ مِنَ الْقُمَاشِ الْمُشَمَّعِ، وَكُلٌّ مِنَّا قَدِ اعْتَمَرَ قَلَنْسُوَتَهُ، وَانْتَعَلَ حِذَاءً طَوِيلَ الرَّقَبَةِ؛ لِذَا كُنَّا جَافِّينَ وَدَافِئِينَ جِدًّا، لَكِنَّ الْعَدِيدَ مِنَ الطُّلَّابِ الْآخَرِينَ جَاءُوا مَنْقُوعِينَ مِنْ شِدَّةِ الْبَلَلِ وَمُرْتَجِفِينَ مِنْ شِدَّةِ الْبَرْدِ. وَلِلْمَرَّةِ الْأُولَى فِي ذَلِكَ الْمَوْسِمِ، أَشْعَلَتِ السَّيِّدَةُ تَايْلُورُ نِيرَانًا فِي الْمَوْقِدِ الْمَوْجُودِ فِي مُقَدِّمَةِ الْغُرْفَةِ، وَأَتَاحَتْ فُرْصَةً لِأَشَدِّ الطُّلَّابِ بَلَلًا لِيَجِفُّوا قَبْلَ بَدْءِ الدُّرُوسِ. سَأَلَتْ جَيْمْسَ وَهِيَ تَنْحَنِي لِتَنْظُرَ إِلَى الضِّمَادَةِ الْمَرْبُوطَةِ عَلَى جَبِينِهِ: «يَا إِلَهِي، مَاذَا حَدَثَ لَكَ؟» وَهُنَا رَمَقَنِي جَيْمْسُ بِنَظْرَةٍ خَاطِفَةٍ، فَهَزَزْتُ رَأْسِي لِأَنْهَاهُ عَنْ قَوْلِ مَا حَدَثَ. فَقَالَ: «الْقَرَاصِنَةُ.» أَوْمَأَتِ السَّيِّدَةُ تَايْلُورُ بِرَأْسِهَا وَقَالَتْ: «هَذَا مَا ظَنَنْتُهُ» ثُمَّ عَادَتْ إِلَى مُقَدِّمَةِ الْغُرْفَةِ. نَادَتْ قَائِلَةً: «أُولَئِكَ الَّذِينَ لَيْسُوا مُبَلَّلِينَ جِدًّا، تَعَالَوْا هُنَا»؛ وَلِذَا تَقَدَّمْتُ أَنَا وَشَقِيقَايَ وَبِضْعَةُ طُلَّابٍ آخَرُونَ، وَتَسَاءَلْتُ عَمَّا تَعْتَزِمُ فِعْلَهُ بِهَذِهِ الْمَجْمُوعَةِ الْمُخْتَلِطَةِ مِنَ الطُّلَّابِ. اتَّضَحَ أَنَّهَا لَنْ تُعْطِيَنَا دَرْسًا عَنْ عَوَاصِمِ الْوِلَايَاتِ. قَالَتْ وَهِيَ تُلْقِي نَظْرَةً خَاطِفَةً نَحْوَ الْبَابِ: «أُرِيدُ أَنْ أُحَدِّثَكُمْ عَمَّا حَدَثَ لِرُوث.» فَالْتَفَتُّ لِأَنْظُرَ لَكِنَّ الْبَابَ كَانَ مُغْلَقًا، وَلَمْ يَدْخُلْ مِنْهُ أَحَدٌ. فَأَدْرَكْتُ عِنْدَئِذٍ أَنَّ آنْدِي وَبِيتِي كَانَا غَائِبَيْنِ مُجَدَّدًا. لَمْ أَتَفَاجَأْ بِغِيَابِ آنْدِي. فَمِنَ الْمُرَجَّحِ أَنَّهُ سَيُعْفَى فِي مِثْلِ هَذَا الْيَوْمِ الْمَطِيرِ مِنْ أَدَاءِ الْعَدِيدِ مِنْ مَهَامِهِ الْمَنْزِلِيَّةِ، فَلِمَاذَا إِذَنْ قَدْ يَتَكَبَّدُ عَنَاءَ الْمَجِيءِ إِلَى الْمَدْرَسَةِ؟ أَمَّا بِيتِي، فَتَخَيَّلْتُ أَنَّهَا فِي تِلْكَ اللَّحْظَةِ رُبَّمَا تَتَزَعَّمُ مُحَاوَلَاتِ إِقْنَاعِ الْآخَرِينَ بِأَنَّ تُوبِي مُذْنِبٌ. تَصَوَّرْتُهَا تَتَظَاهَرُ بِالْخَجَلِ وَالِاحْتِشَامِ وَالصَّلَاحِ، لِتَظْهَرَ بِمَظْهَرِ الْبَرِيئَةِ، وَبِذَلِكَ قَدْ تَنْجَحُ فِي إِقْنَاعِ مَنْ لَا يَعْرِفُونَهَا.