The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 80

حفرة الذئاب فقلت: «لقد ضربتني بشدة لدرجة أنها تركت كدمة سوداء بحجم ثمرة الخيار. يستحيل أن أكونَ مُبالغةً في الحديث عن اللون الأسود.» اعتدلت العمة ليلي وجلست بوضعية أكثر انتصابًا. وقالت بحدة: «لا تشهدي زورًا على جارتك.» وبالرغم من مرور بعض الوقت منذ أن ضربتني بيتي بتلك العصا، وقفت وكشفت فخذي أمام الجميع، وتركتهم يرون العلامة التي كانت ما تزال واضحة. ما تزال قبيحةً جدًّا. أشاحت العمة ليلي بنظرها بعيدًا. ولم تتفوه بكلمةٍ أخرى طوال بقية الوجبة. بعد انتهاء الوجبة وإتمام ترتيب المائدة، جمعت أمي المستلزمات اللازمة وأعدَّت كمادةً بينما كنت أشاهدها. أحضَرَت حفنةً من أوراق نبات الشاغة الروسي من حديقة مطبخها وماءً مغليًّا، وهرست المزيج معًا ليُصبح عجينة ساخنة، ثم وضعته بملعقة في قطعة قماش نظيفة، وطوتها بإحكام على شكل مربع مُتقَن . أخذتني إلى غرفتي، وجعلتني أرقد على جانبي، وضبطت الكمادة على الكدمة. قلت لها: «لم تعد تؤلمني.» فقالت: «حسنًا، يؤلمني أن أعرف أنها موجودة أصلًا. هذا سيزيلها تمامًا.» كان أكثر ما أسعدني جلوس أمي على حافة سريري، وهي واضعةً يدها على الكمادة لتبقيها دافئة. قلت لها: «لم أفتر على أحد. ما كنتُ لأفعل ذلك.» «أنا أعرف يا أنابل. العمة ليلي تظن أنها تعرف أكثر مما تعرف. يكفي الحديث عن هذا الآن.» كنا جالستين بهدوء، وشعرتُ بوجود مسافة بعيدة بيننا وبين صوت شقيقي في الطابق الأسفل، حيث كانت نبرتهما غير لائقة بيوم الأحد وكانا صاخبين كأي يومٍ آخر في الأسبوع. سألتها: «ماذا سيحدث لتوبي؟» تنهدت أمي. وقالت: «حسنًا، العريف أولسكا ليس لديه معلومات كافية لاستدعاء القوات والقبض على توبي، وهذا ما يريده آل جلينجاري منه. صحيح أنه لا يُمكن أن يصرف نظرًا عمَّا قالته بيتي، لكنه لا يستطيع القبض على توبي استنادًا إلى ذلك فقط.