The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 75

كَانَتْ صِينِيَّةُ شَرَائِحِ الْبَطَاطِسِ الَّتِي تُعِدُّهَا مَعْرُوفَةً بِأَنَّهَا الْأَشْهَى فِي الْمُقَاطَعَةِ كُلِّهَا. وَأَضَافَتْ قَائِلَةً: «الْحَقُّ أَنَّ تُوبِي غَرِيبُ الْأَطْوَارِ. وَبَنَادِقُهُ تِلْكَ الَّتِي يَحْمِلُهَا تَجْعَلُنِي مُرْتَابَةً. لَكِنِّي لَمْ أَرَهُ يَتَعَامَلُ بِعُنْفٍ مَعَ أَيِّ شَخْصٍ قَطُّ. وَلَمْ أَسْمَعْهُ قَطُّ يَتَحَدَّثُ بِسُوءٍ عَنِ الْأَلْمَانِ، بِمَنْ فِيهِمُ السَّيِّدُ أَنْسَل.» فَاعْتَرَفَتْ قَائِلَةً: «حَسَنًا، تُوبِي لَا يَتَحَدَّثُ كَثِيرًا عَنْ أَيِّ شَيْءٍ أَصْلًا.» «أَجَلْ هَذَا صَحِيحٌ. لَكِنِّي دَوْمًا أُرِيدُ أَنْ يَحْكُمَ عَلَى النَّاسِ وَفْقًا لِأَفْعَالِي، وَأَرْجُو أَنْ أَفْعَلَ الشَّيْءَ نَفْسَهُ مَعَ تُوبِي، الَّذِي لَمْ يُسِئْ إِلَيَّ قَطُّ. وَلَا إِلَى عَائِلَتِي أَيْضًا.» جَاءَ أَبِي لِيَتَنَاوَلَ الْعَشَاءَ فِي تِلْكَ اللَّيْلَةِ الَّتِي بَدَأَتْ وَرْدِيَّةً مَعَ حُلُولِ الْمَسَاءِ، لَكِنَّهَا فَاحَتْ بِرَائِحَةِ السُّخَامِ. وَبَيْنَمَا كَانَ يَتَنَاوَلُ لَحْمَ الْخِنْزِيرِ الَّذِي أَعَدَّتْهُ أُمِّي، وَالْبَطَاطِسَ الَّتِي أَعَدَّتْهَا جَدَّتِي، وَالْقَرْنَبِيطَ الَّذِي أَعْدَدْتُهُ - وَالَّذِي كَانَ جِيمْس يَصِفُهُ بِأَنَّهُ «أَشْجَارٌ بَيْضَاءُ صَغِيرَةٌ» وَنَادِرًا مَا كَانَ يَأْكُلُهُ - قَالَ: «قَضَيْتُ بَعْضَ الْوَقْتِ مَعَ تُوبِي عَصْرَ الْيَوْمِ.» فَنَظَرْنَا كُلُّنَا إِلَيْهِ وَانْتَظَرْنَا أَنَا بِالذَّاتِ كُنْتُ أَتَسَاءَلُ عَمَّا قَالَهُ تُوبِي عَنْ أَحْدَاثِ الْأُسْبُوعِ الْمَاضِي. قَالَ: «كُنْتُ أَنَا الْمُتَحَدِّثَ أَغْلَبَ الْوَقْتِ. طَرَقْتُ الْبَابَ فَفَتَحَهُ تُوبِي وَدَعَانِي إِلَى الدُّخُولِ. لَمْ يَكُنْ يُوجَدُ مَكَانٌ لِلْجُلُوسِ سِوَى الْكُرْسِيِّ الْوَحِيدِ، وَمَا كَانَ لِي أَنْ أَجْلِسَ وَأَتْرُكَهُ وَاقِفًا؛ وَلِذَا وَقَفْنَا هُنَاكَ نَحْنُ الِاثْنَيْنِ وَكِلَانَا يَنْظُرُ إِلَى الْآخَرِ كَأَنَّنَا زَوْجٌ مِنَ الْمَاعِزِ.» لَمْ يَكُنْ أَبِي يُحِبُّ الْمَاعِزَ. فَكَانَ يَنْعَتُنِي بِالْمَاعِزَةِ الصَّغِيرَةِ حِينَ أَكُونُ كَسُولَةً. وَيَنْعَتُنِي بِالْمَاعِزَةِ حِينَ أَكُونُ غَبِيَّةً. أَوْ مُتَّسِخَةً. وَكَذَلِكَ كَانَ يَنْعَتُ بَقِيَّتَنَا أَيْضًا. انْتَظَرْنَا تَكْمِلَةَ كَلَامِهِ. فَمِنَ الْمُؤَكَّدِ أَنَّهُ كَانَ يَعْتَزِمُ قَوْلَ الْمَزِيدِ وَإِلَّا فَمَا تَطَرَّقَ إِلَى ذِكْرِ الزِّيَارَةِ أَصْلًا. قَالَ: «ذَاكَ الْكُوخُ الَّذِي يَسْكُنُهُ مَكَانٌ قَاسٍ، مَعَ أَنَّهُ جَعَلَهُ أَلْطَفَ قَلِيلًا. وَفِرَاشُهُ هُنَاكَ لَا يَرْقَى إِلَى أَنْ يَكُونَ سَرِيرًا، بَلْ هُوَ أَشْبَهُ بِعُشٍّ. كُلُّ مَا هُنَالِكَ أَغْصَانٌ مِنَ الصَّنَوْبَرِ مُغَطَّاةٌ بِبَعْضِ الْخَيْشِ. لَا تُوجَدُ وِسَادَةٌ. الْبِطَانِيَّةُ الْمَوْجُودَةُ هِيَ بِطَانِيَّةٌ قَدِيمَةٌ مِنْ بِطَانِيَّاتِ الْجَيْشِ. حَتَّى الْكُرْسِيُّ الْوَحِيدُ مَهْجُورٌ مُتَهَالِكٌ. وَتُوجَدُ حُفْرَةٌ لِلنِّيرَانِ مَحْفُورَةٌ فِي أَحَدِ الْأَرْكَانِ، بَيْنَمَا لَا تُوجَدُ سِوَى فَتْحَةٍ صَغِيرَةٍ لِلتَّهْوِيَةِ. وَتَحْمِلُ الْخَطَّافَاتُ الْمُعَلَّقَةُ فِي السَّقْفِ أَشْيَاءَ مُتَنَوِّعَةً عَدِيمَةَ الْقِيمَةِ. لَكِنْ هُنَا سَكَتَ وَأَسْنَدَ ظَهْرَهُ مُسْتَرْخِيًا فِي كُرْسِيِّهِ. وَمَرَّرَ رَاحَةَ يَدِهِ عَلَى