The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 70

تَأَثَّرْتُ بِذَلِكَ وَبَدَأْتُ أَبْكِي أَنَا أَيْضًا، لِأَنَّنِي نَشَأْتُ طَوَالَ السَّنَوَاتِ الْمَاضِيَةِ مَعَ رُوث، الَّتِي كَانَتْ وَاحِدَةً مِنْ أَطْيَبِ مَنْ عَرَفْتُهُمْ وَأَلْطَفِهِمْ. قُلْتُ لَهَا: «أَنَا آسِفَةٌ جِدًّا عَلَى أَنَّكِ أُصِبْتِ.» اشْتَدَّتْ قَسَمَاتُ رُوث فَجْأَةً. وَقَالَتْ: «لَمْ أُصَبْ. شَخْصٌ مَا أَصَابَنِي.» وَقُلْتُ لَهَا: «هَلْ رَأَيْتِ أَيَّ شَيْءٍ؟» «كَلَّا. لَقَدْ تَحَرَّكَ شَيْءٌ مَا عَلَى جَانِبِ التَّلَّةِ، وَنَظَرْتُ إِلَى أَعْلَى؛ وَلِذَا أَصَابَنِي الْحَجَرُ فِي عَيْنِي مُبَاشَرَةً. لَوْ أَنَّ عَيْنَيَّ كَانَتَا مُنْخَفِضَتَيْنِ قَلِيلًا...» رَفَعَتْ رُكْبَتَيْهَا وَعَقَدَتْ مِعْصَمَيْهَا تَحْتَ ذَقَنِهَا، وَأَضَافَتْ: «يَقُولُونَ إِنَّنِي سَأَتَأَقْلَمُ مَعَ هَذَا الْوَضْعِ. لَكِنِّي لَا أَظُنُّ ذَلِكَ.» حِينَهَا نَادَتْنِي أُمِّي مِنْ مَدْخَلِ الْغُرْفَةِ قَائِلَةً: «حَانَ وَقْتُ الذَّهَابِ يَا أَنَابِل. رُوث تَحْتَاجُ إِلَى الرَّاحَةِ.» فَوَدَّعْتُ رُوث دُونَ أَنْ أُعَانِقَهَا أَوْ أَتَمَنَّى لَهَا التَّوْفِيقَ. لَمْ أَكُنْ أَعْرِفُ أَنَّ هَذِهِ سَتَكُونُ آخِرَ مَرَّةٍ أَرَاهَا فِيهَا. أَمَّا زِيَارَةُ بَيْتِ آلِ جْلِينْجَارِي، فَكَانَتْ أَسْوَأَ. كُنْتُ جَالِسَةً بَيْنَ أَبِي وَأُمِّي عَلَى أَرِيكَةٍ رَثَّةٍ فِي غُرْفَةِ بَيْتِ جْلِينْجَارِي الْأَمَامِيَّةِ، بَيْنَمَا بَيْتِي جَالِسَةٌ هِيَ وَجَدُّهَا وَجَدَّتُهَا عَلَى ثَلَاثَةٍ مِنْ كَرَاسِي الْمَطْبَخِ، مُتَرَاصِّينَ صَفًّا عَلَى الْجَانِبِ الْمُقَابِلِ لَنَا، وَكَانَ هَذَا الْوَضْعُ غَرِيبًا. كَانُوا جَالِسِينَ أَعْلَى مِنَّا، وَكَانَتْ وُجُوهُهُمْ جَادَّةً، لَكِنَّ أَبِي وَأُمِّي كَانَا هَادِئَيْنِ وَوَدُودَيْنِ عَنْ يَمِينِي وَيَسَارِي. اسْتَهَلَّ السَّيِّدُ جْلِينْجَارِي الْكَلَامَ قَائِلًا: «أَنَا سَعِيدٌ لِأَنَّنِي حَظِيتُ بِالْفُرْصَةِ لِأَشْكُرَكُمَا. عَلَى زُهُورِ الْبَلَسَمِ. فَبِحُلُولِ الْوَقْتِ الَّذِي وَصَلْتُ فِيهِ إِلَى الْمَنْزِلِ مِنْ أُوهَايُو، كَانَتْ بَيْتِي تَتَحَسَّنُ بِالْفِعْلِ. نَحْنُ فِي غَايَةِ الِامْتِنَانِ لِمُسَاعَدَتِكُمْ.» قَالَتْ أُمِّي: وَنَحْنُ نَسْعَدُ بِتَقْدِيمِهَا دَائِمًا. وَكَانَتْ عَلَى وَشْكِ أَنْ تَقُولَ «لَكِنْ» وَتَسْتَطْرِدَ. فَقَالَ أَبِي: «نُرِيدُ التَّحَدُّثَ إِلَيْكُمَا عَمَّا يَجْرِي فِي الْمَدْرَسَةِ.» قَالَ السَّيِّدُ جْلِينْجَارِي: وَنَحْنُ أَيْضًا. لَقَدْ أَخْبَرَتْنَا بَيْتِي بِأَشْيَاءَ جَسِيمَةٍ جِدًّا عَمَّا حَدَثَ لِرُوث.» فَقَالَتْ أُمِّي: «لِرُوث؟ لَسْنَا هُنَا بِخُصُوصِ رُوث. بَلْ بِخُصُوصِ مَا حَدَثَ لِجَيْمْس، ابْنِنَا الْأَصْغَرِ. وَلِأَنَابِل.» بَدَا السَّيِّدُ جْلِينْجَارِي وَزَوْجَتُهُ مُتَحَيِّرَيْنِ.