The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 56

حُفْرَةُ الذِّئَابِ أَمَّا رُوثُ، الَّتِي كَانَ شَعْرُهَا الدَّاكِنُ مَرْبُوطًا فِي ضَفِيرَةٍ مُحْكَمَةٍ، وَكَانَتْ تَرْتَدِي تَنُّورَةً مُسْتَقِيمَةً أَنِيقَةً، فَلَمْ تَقْتَرِبْ، وَظَلَّتْ بَعِيدَةً عَنْ حَوَافِرِ الْحِصَانَيْنِ وَأَسْنَانِهِمَا الصَّفْرَاءِ الْكَبِيرَةِ. كَانَ وَالِدُهَا مُحَاسِبًا. وَكَانَ الْحَيَوَانُ الْوَحِيدُ فِي مَنْزِلِ رُوثَ قِطَّةً مُرَقَّطَةً. لَاحِقًا، سَيَتَسَاءَلُ الْجَمِيعُ عَمَّا فَعَلَتْهُ رُوثُ لِتَسْتَحِقَّ مَا حَدَثَ لَهَا فِي اللَّحْظَةِ التَّالِيَةِ. فَالْحَجَرُ الَّذِي أَصَابَ رُوثَ فِي عَيْنِهَا مُبَاشَرَةً كَانَ أَصْغَرَ مِنْ أَنْ يَصُدَّهُ حَاجِبُهَا، وَكَانَ كَبِيرًا لِدَرَجَةِ أَنَّهُ طَرَحَهَا أَرْضًا عَلَى ظَهْرِهَا وَأَلْحَقَ بِعَيْنِهَا جُرْحًا بَالِغًا. كَانَ كُلُّ ذَلِكَ وَاضِحًا حَتَّى لِي وَأَنَا أُشَاهِدُ الدَّمَ يَسِيلُ عَلَى خَدِّهَا. لَقَدْ صُعِقَتْ رُوثُ كَمَا يُصْعَقُ طَائِرٌ اصْطَدَمَ بِنَافِذَةٍ تَنْعَكِسُ عَلَيْهَا صُورَةُ السَّمَاءِ وَكَأَنَّهَا امْتِدَادٌ لَهَا. كَانَتْ رَاقِدَةً بِلَا حَرَاكٍ، لَكِنَّ يَدَيْهَا وَقَدَمَيْهَا كَانَتَا تَرْتَعِشَانِ بِقُوَّةٍ فِي الْغُبَارِ الَّذِي هَبَّ مُتَصَاعِدًا بِفِعْلِ سُقُوطِهَا. عَرَفْتُ عِنْدَمَا قَفَزَ السَّيِّدُ أَنْسَلُ مِنْ مَقْعَدِ الْعَرَبَةِ وَجَثَا عَلَى رُكْبَتَيْهِ بِجِوَارِ رُوثَ. عَرَفْتُ عِنْدَمَا صَارَ فِنَاءُ الْمَدْرَسَةِ يَعُجُّ بِالصِّيَاحِ وَالْفَوْضَى. عَرَفْتُ عِنْدَمَا أَتَتِ السَّيِّدَةُ تَايْلُورُ إِلَى الطَّرِيقِ رَاكِضَةً، وَرَأَتْ وَجْهَ رُوثَ، وَذَهَبَتْ مُجَدَّدًا بِسُرْعَةٍ لِإِحْضَارِ سَيَّارَتِهَا. عَرَفْتُ عِنْدَمَا اسْتَفَاقَتْ رُوثُ مِنْ ذُهُولِهَا وَبَدَأَتْ تَصْرُخُ. عِنْدَمَا حَمَلَهَا السَّيِّدُ أَنْسَلُ إِلَى الْمَقْعَدِ الْخَلْفِيِّ فِي سَيَّارَةِ السَّيِّدَةِ تَايْلُورَ الَّتِي كَانَتْ مِنْ طِرَازِ «فُورْد»، وَوَقَفَ كِلَانَا بَعِيدًا بَيْنَمَا انْطَلَقَتْ بِسَيَّارَتِهَا عَلَى الطَّرِيقِ وَذَهَبَتْ بَعِيدًا بِسُرْعَةٍ، وَالْغُبَارُ يَتَصَاعَدُ مِنْ خَلْفِهَا. قَالَ السَّيِّدُ أَنْسَلُ لِي : « سَأَذْهَبُ بِأَقْصَى سُرْعَةٍ وَأُخْبِرُ وَالِدَيْهَا.» لِي: كَانَ مِعْطَفُهُ النَّظِيفُ لِلْغَايَةِ مُلَطَّخًا بِبُقْعَةِ دَمٍ. صَعِدَ إِلَى الْعَرَبَةِ وَالْتَقَطَ الزِّمَامَ بِسُرْعَةٍ . وَانْطَلَقَ حِصَانَاهُ، اللَّذَانِ كَانَا مُسْتَاءَيْنِ مُهَرْوِلَيْنِ. أَصْلًا، تَنَاثَرَ بَعْضُ التُّفَّاحِ عَلَى الطَّرِيقِ خَلْفَ الْعَرَبَةِ، فَكَانَ بِمَثَابَةِ ذَيْلٍ طَوِيلٍ مُتَدَحْرِجٍ لَمْ يَنْتَهِ حَتَّى انْحَنَى الطَّرِيقُ بَعِيدًا. هَبَطَتْ ذُبَابَةٌ عَلَى قَطَرَاتِ دَمِ رُوثَ الْمُتَنَاثِرَةِ عَلَى الْأَرْضِ، وَرَأَيْتُهَا تَشْرَبُ مِنْهُ. كَانَ الْأَطْفَالُ الْآخَرُونَ مَا يَزَالُونَ مُصْطَفِّينَ بِطُولِ الطَّرِيقِ. صَامِتِينَ تَمَامًا. جَاءَ هِنْرِي وَجَيْمْس لِيَقِفَا مَعِي. وَقَالَ لِي هِنْرِي، الَّذِي لَمْ يَكُنْ يَفْعَلُ مَا أَقُولُهُ لَهُ قَطُّ: «مَاذَا عَلَيْنَا أَنْ نَفْعَلَ؟»