The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 46

أَخَذَ نَفَسًا وَانْتَصَبَ ثُمَّ اتَّجَهَ إِلَى أَعْلَى الْمَمْشَى، وَخَرَجَ مِنْ مُنْخَفَضِ «حُفْرَةِ الذِّئَابِ». كُلُّ ذَلِكَ قَدْ حَدَثَ، بَدْءًا مِنْ رَكْضِ شَقِيقِي بَعِيدًا إِلَى أَنْ تَرَكَنَا تُوبِي، فِي أَقَلَّ مِنْ دَقِيقَةٍ. اِسْتَلْقَتْ بَيْتِي عَلَى ظَهْرِهَا وَسَطَ الشُّجَيْرَاتِ، فَاغِرَةً عَيْنَيْهَا وَعَلَى شَفَتَيْهَا شَيْءٌ مِنَ الِابْتِسَامَةِ. قُلْتُ لَهَا وَأَنَا فِي أَشَدِّ حَالَاتِ الذُّهُولِ: «لِمَاذَا فَعَلْتِ ذَلِكَ؟ مَا خَطْبُكِ؟» قَالَتْ وَهِيَ تَكَادُ تُحَدِّثُ نَفْسَهَا: «لَقَدْ سَرَقَ طَائِرِي. وَقَالَ إِنَّهُ سَيَجْعَلُنِي أَنْدَمُ لَوْ لَمَسْتُكِ مُجَدَّدًا.» فَقَطْ. لَمْ أَفْهَمْ كَيْفَ يُمْكِنُ لِلْمَرْءِ أَنْ يَشْعُرَ بِالسُّرُورِ فِي تِلْكَ الظُّرُوفِ، لَكِنِّي سُرِرْتُ قَلِيلًا. رُبَّمَا وَجَدَتْ بَيْتِي فِي تُوبِي نِدًّا قَادِرًا عَلَى مُوَاجَهَتِهَا. قَالَتْ وَهِيَ تَنْهَضُ عَلَى قَدَمَيْهَا: «يَا لَهُ مِنْ أَحْمَقَ غَبِيٍّ!» نَفَضَتْ ثَوْبَهَا. وَقَدِ الْتَصَقَتْ بَعْضُ الْأَوْرَاقِ بِشَعْرِهَا. كَانَ وَاضِحًا أَنَّهَا لَمْ تَكُنْ تُدْرِكُ أَنَّهَا كَانَتْ مُسْتَلْقِيَةً فِي حَوْضٍ مِنَ اللَّبْلَابِ السَّامِّ، وَلَمْ أَكُنْ أَعْتَزِمُ إِخْبَارَهَا. إِذَنْ وَلَوْ كَانَ الْجَحِيمُ هُوَ عِقَابِي عَلَى أَنَّنِي تَمَنَّيْتُ آنَذَاكَ أَنْ يَحُلَّ بِهَا السُّوءُ، فَلْيَكُنْ ذَلِكَ. قُلْتُ لَهَا: «لَسْتِ سِوَى شِرِّيرَةٍ. حَتَّى النُّخَاعِ.» أَضْحَكَهَا هَذَا. وَقَالَتْ: «جَدَّتِي عَلَّمَتْنِي لَيَّ عُنُقِ دَجَاجَةٍ وَكَسْرَهَا، وَقَدْ أَكَلْنَاهَا كُلَّهَا فِي تِلْكَ اللَّيْلَةِ، مَعَ بَطَاطِسَ مَهْرُوسَةٍ وَصَلْصَةِ اللَّحْمِ. لَا شَرَّ فِي ذَلِكَ. وَإِنْ كَانَ فِيهِ شَرٌّ، فَجَدَّتِي شِرِّيرَةٌ أَيْضًا، وَمَعَهَا أُمُّكِ نَفْسُهَا.» هَزَزْتُ رَأْسِي. وَقُلْتُ: «يُوجَدُ فَارِقٌ بَيْنَ هَذَا وَذَاكَ، وَأَنْتِ تَعْرِفِينَ ذَلِكَ»، رَغْمَ أَنَّنِي تَسَاءَلْتُ فِي قَرَارَةِ نَفْسِي عَمَّا إِذَا كَانَتْ تَعْرِفُ حَقًّا. تَرَكْتُهَا غَارِقَةً فِي أَفْكَارِهَا وَسَطَ هَذِهِ الرُّقْعَةِ السَّامَّةِ، وَدَعَوْتُ الرَّبَّ أَنْ تَسْتَيْقِظَ غَدًا وَهِيَ مُصَابَةٌ بِدَمَامِلَ قِرْمِزِيَّةٍ وَقُشُورٍ صَلْبَةٍ. دَعَوْتُ أَنْ تُصَابَ بِطَفْحٍ جِلْدِيٍّ يُغَطِّي وَجْهَهَا بِبُثُورٍ وَقُشُورٍ جِلْدِيَّةٍ. وَدَعَوْتُ أَنْ تُصَابَ بِنُدُوبٍ. أَجَلْ فَعَلْتُ ذَلِكَ. دَعَوْتُ أَنْ تُغَطِّيَ النُّدُوبُ يَدَيْهَا اللَّتَيْنِ قَتَلَتَا طَائِرًا بَرِيئًا غَيْرَ مُؤْذٍ. وَلَمْ أَنْدَمْ عَلَى فِعْلِ ذَلِكَ. بِحُلُولِ فَتْرَةِ الِاسْتِرَاحَةِ بَعْدَ الظُّهْرِ، كَانَتْ بَيْتِي تَحُلُّ رَقَبَتَهَا. وَعِنْدَمَا آنَ وَقْتُ مُغَادَرَةِ الْمَدْرَسَةِ، كَانَ طَفْحٌ جِلْدِيٌّ قَدْ ظَهَرَ عَلَى أَحَدِ خَدَّيْهَا. وَعِنْدَمَا عُدْتُ إِلَى الْمَنْزِلِ فِي ذَلِكَ الْيَوْمِ.