The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 45

بَدَتْ مِثْلِي جِدًّا. كَانَتْ تُمَارِسُ دَوْرَ الْأُخْتِ الْكُبْرَى. لَكِنَّهُمَا أَطَاعَاهَا كَمَا لَمْ يُطِيعَانِي. تَرَاجَعَ الْوَلَدَانِ بِبُطْءٍ لِئَلَّا يَفْزَعَا السُّمْنَةَ، ثُمَّ رَحَلَا رَاكِضَيْنِ نَحْوَ أَسْفَلِ التَّلِّ، بَيْنَمَا كَانَ كُلٌّ مِنْهُمَا يُهَسْهِسُ لِلْآخَرِ هَسْهَسَاتٍ لَيْسَ لَهَا مَعْنًى وَهُمَا يَتَسَابَقَانِ. هَمَمْتُ بِاتِّبَاعِهِمَا، لَكِنَّ صَوْتًا مَا أَوْقَفَنِي. كَانَتْ أُمِّي قَدْ لَوَتْ أَعْنَاقَ الْكَثِيرِ مِنَ الدَّجَاجِ وَكَسَرَتْهَا مِنْ قَبْلُ، لَكِنَّهَا دَائِمًا كَانَتْ تَفْعَلُ ذَلِكَ بِسُرْعَةٍ شَدِيدَةٍ لَا تُتِيحُ لِلدَّجَاجَةِ وَقْتًا لِإِصْدَارِ صَوْتٍ أَوْ إِبْدَاءِ مُقَاوَمَةٍ. كَانَ الصَّوْتُ هَذِهِ الْمَرَّةَ مُخْتَلِفًا. الْتَفَتُّ عِنْدَمَا سَمِعْتُ صَوْتًا مَبْحُوحًا خَلْفِي. كَانَتْ بَيْتِي قَابِضَةً عَلَى السُّمْنَةِ مِنْ رَقَبَتِهَا، فِيمَا كَانَ جَسَدُهَا الضَّئِيلُ الْمُكْتَنِزُ يَتَأَرْجَحُ وَهِيَ تُقَاوِمُ أَصَابِعَ بَيْتِي الْمُلْتَفَّةَ حَوْلَ رَقَبَتِهَا كَالْأُنْشُوطَةِ، وَكَانَتْ مَخَالِبُهَا تَتَلَوَّى وَتَتَمَدَّدُ بَيْنَمَا كَانَ جَنَاحَاهَا الْقَصِيرَانِ يَضْرِبَانِ الْهَوَاءَ بِاهْتِيَاجٍ مَسْعُورٍ دُونَ جَدْوًى. صِحْتُ قَائِلَةً: «بَيْتِي! أَفْلِتِيهَا. إِنَّكِ تَقْتُلِينَهَا!» مَدَدْتُ يَدِي نَحْوَ السُّمْنَةِ، وَعِنْدَئِذٍ اعْتَصَرَتْ بَيْتِي رَقَبَتَهَا بِيَدِهَا وَرَفَعَتْهَا عَالِيًا، بَعِيدًا عَنْ مُتَنَاوَلِي، وَهِيَ تَتَرَاجَعُ وَتَصْعَدُ فَوْقَ جِذْعِ الشَّجَرَةِ السَّاقِطِ، بَيْنَمَا كَانَتْ تَعْبِيرَاتُ وَجْهِهَا جَادَّةً، وَعَيْنَاهَا مُحَدِّقَتَيْنِ إِلَى وَجْهِي دُونَ أَنْ تَرْمِشَ. صِحْتُ مُجَدَّدًا: «أَفْلِتِيهَا!» وَلَكِنْ بَيْنَمَا مَدَدْتُ يَدِي بِسُرْعَةٍ لِآخُذَ السُّمْنَةَ، أَحْكَمَتْ قَبْضَتَهَا أَشَدَّ إِحْكَامٍ مُمْكِنٍ، وَحَطَّمَتْ عُنُقَهَا. سَمِعْتُ صَوْتَ طَقْطَقَةِ الْعِظَامِ الرَّقِيقَةِ. رَمَتِ الْكَائِنَةَ الْمِسْكِينَةَ الْمُرْتَخِيَةَ عَلَيَّ، فَتَرَاجَعْتُ مُبْتَعِدَةً، وَعِنْدَئِذٍ تَعَثَّرْتُ فِي جِذْرِ شَجَرَةٍ عَلَى الْمَمْشَى وَوَقَعْتُ عَلَى ظَهْرِي بِقُوَّةٍ. لَا أَعْرِفُ مِنْ أَيْنَ أَتَى تُوبِي حِينَئِذٍ. فَفِي لَحْظَةٍ، كُنْتُ مُمَدَّدَةً عَلَى الْمَمْشَى، وَأَنَا أُحَاوِلُ بِصُعُوبَةٍ أَنْ أَسْتَعِيدَ صَوَابِي مِنَ الصَّدْمَةِ، وَفِي اللَّحْظَةِ التَّالِيَةِ، كَانَ وَاقِفًا بَيْنَنَا مُعْطِيًا ظَهْرَهُ لِي وَمُزَمْجِرًا، كَأَنَّهُ وَاحِدٌ مِنْ كِلَابِ الْمَزْرَعَةِ. لَا أَعْرِفُ مَاذَا فَعَلَ. فَأَنَا لَمْ أَسْتَطِعْ رُؤْيَةَ بَيْتِي إِطْلَاقًا بَلْ تُوبِي فَقَطْ. وَلَمْ أَسْتَطِعْ فَهْمَ كَلِمَةٍ مِمَّا قَالَهُ لَهَا. فَأَغْلَبُ مَا سَمِعْتُهُ كَانَ ضَجِيجًا. ضَجِيجًا فَظِيعًا. اسْتَدَارَ وَسَاعَدَنِي عَلَى النُّهُوضِ دُونَ أَنْ يَتَفَوَّهَ بِأَيِّ صَوْتٍ آخَرَ. لَمْلَمَ جُثَّةَ الطَّائِرِ النَّافِقِ. كَانَتْ تَبْدُو صَغِيرَةً وَمِثَالِيَّةً فِي يَدِهِ الْمُتَضَرِّرَةِ مِنْ كَثْرَةِ النُّدُوبِ.