The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 42

فَهَا هُوَ آندِي قَدْ نَهَضَ بِلَا أَيِّ كَلِمَةٍ، وَانْتَظَرَ رَيْثَمَا جَلَسَتْ بِيِتِي فِي مَقْعَدِهَا. وَقَفَ مَائِلًا بِبُنْيَانِهِ الضَّخْمِ وَنَظَرَاتٍ مُتَوَعِّدَةٍ فَوْقَ بِنْجَامِينَ الصَّبِيِّ الصَّغِيرِ الْقَاعِدِ فِي الْمَكْتَبِ الْمُجَاوِرِ لَهَا، حَتَّى لَمْلَمَ الصَّغِيرُ أَغْرَاضَهُ بِتَنْهِيدَةٍ مُتَحَسِّرَةٍ وَانْحَشَرَ بِجِوَارِ طَالِبٍ آخَرَ. جَلَسَ آندِي وَمَدَّ سَاقَيْهِ. كَانَتْ ثَنِيَّتَا سَاقَيْ بِنْطَالِهِ وَأَرْبِطَةُ حِذَائِهِ الطَّوِيلِ الرَّقَبَةِ مَلِيئَةً بِكُرَيَّاتٍ عُشْبِيَّةٍ شَوْكِيَّةٍ لَاصِقَةٍ. وَعِنْدَمَا الْتَفَتَتِ السَّيِّدَةُ تَايْلُور عَنِ السَّبُّورَةِ وَرَأَتْهُ قَاعِدًا هُنَاكَ، رَفَعَتْ كَتِفَيْهَا وَأَنْزَلَتْهُمَا بِبُطْءٍ، وَأَرْخَتِ الْجُزْءَ الْعُلْوِيَّ مِنْ جَسَدِهَا قَلِيلًا. قَالَتْ: «صَبَاحُ الْخَيْرِ يَا سَيِّدَ وُودْبِيرِي. هَلْ أَحْضَرْتَ كُتُبَكَ مَعَكَ؟» قَالَ وَهُوَ يَنْقُرُ رَأْسَهُ بِإِصْبَعِهِ: «لَا أَحْتَاجُ إِلَى كُتُبٍ. فَأَنَا لَدَيَّ كُلُّ شَيْءٍ هُنَا.» كُنْتُ جَالِسَةً خَلْفَ بِيِتِي، لَكِنِّي رَأَيْتُهَا تَبْتَسِمُ حِينَ اسْتَدَارَتْ نَحْوَ آندِي. وَقَالَتْ بِيِتِي: «يُمْكِنُهُ أَنْ يُشَارِكَنِي كُتُبِي يَا سَيِّدَةَ تَايْلُور. لَا أُمَانِعُ ذَلِكَ.» فَقَالَتِ السَّيِّدَةُ تَايْلُور: «هَذَا لُطْفٌ كَبِيرٌ مِنْكِ.» وَقَالَ آندِي: «إِنَّهُ كَذَلِكَ بِالتَّأْكِيدِ.» ظَنَنْتُ مِنَ الطَّرِيقَةِ الَّتِي كَانَتْ بِيِتِي تَنْظُرُ بِهَا إِلَى آندِي أَنَّهَا رُبَّمَا لَنْ تَشْغَلَ بَالَهَا بِي كَثِيرًا مِنَ الْآنَ فَصَاعِدًا. انْقَضَى بَاقِي الصَّبَاحِ عَلَى أَحْسَنِ مَا يُرَامُ مَعَ أَنَّ آندِي غَفَا عِنْدَ لَحْظَةٍ مَا، وَقَاطَعَ الدُّرُوسَ بِصَوْتِ شَخِيرِهِ. وَضَعَتْ بِيِتِي يَدًا عَلَى ذِرَاعِهِ الْعَارِيَةِ لِإِيقَاظِهِ. وَعِنْدَمَا اسْتَيْقَظَ، هَزَّ جَسَدَهُ وَتَثَاءَبَ بِعُلُوِّ صَوْتِهِ وَعَقَدَ ذِرَاعَيْهِ كَأَنَّهُ سَيِّدٌ نَبِيلٌ. لَمْ يَكُنْ صَبِيًّا سَيِّئَ الْمَظْهَرِ، وَكَانَ أَنْظَفَ مِنَ الْبَعْضِ، لَكِنَّ بِيِتِي كَانَتْ أَوَّلَ فَتَاةٍ تُعْجَبُ بِهِ. تَعَجَّبْتُ مِنْ ذَلِكَ؛ مَدَى سُرْعَةِ نُشُوءِ هَذَا الِانْجِذَابِ الْمُفَاجِئِ بَيْنَهُمَا. لَكِنِّي رَأَيْتُ شَيْئًا مِثْلَ هَذَا مِنْ قَبْلُ، عِنْدَ ظُهُورِ كَلْبٍ جَدِيدٍ فِي الْحَدِيقَةِ. فَأَحْيَانًا مَا كَانَ يَنْشَبُ عِرَاكٌ قَبْلَ أَنْ يَعْرِفَ أَيُّ أَحَدٍ السَّبَبَ. وَأَحْيَانًا أُخْرَى كَانَ يَحْدُثُ الْعَكْسُ تَمَامًا.