The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 31

الفَصْلُ الرَّابِعُ. فِي صَبَاحِ اليَوْمِ التَّالِي، رَمَقَتْنِي أُمِّي بِنَظْرَةٍ غَرِيبَةٍ وَأَنَا وَاقِفَةٌ عِنْدَ البَابِ الخَلْفِيِّ، حَيْثُ كُنْتُ أَتَجَهَّزُ قَبْلَ الذَّهَابِ إِلَى المَدْرَسَةِ. وَقَالَتْ: «هَلْ تُوجَدُ مُشْكِلَةٌ يَا أَنَابِلُ؟» كُنْتُ عَلَى وَشْكِ إِخْبَارِهَا بِشَأْنِ بَيْتِي كُنْتُ سَأَسْتَرِيحُ تَمَامًا بِإِلْقَاءِ المَسْأَلَةِ كُلِّهَا عَلَى عَاتِقِهَا. وَلَكِنْ بِالرَّغْمِ مِنْ عَدَمِ تَبَقِّي مَهَامَّ كَثِيرَةٍ لَدَيْهَا آنَذَاكَ، بِاسْتِثْنَاءِ إِحْضَارِ بَعْضِ التُّفَّاحِ وَالبَطَاطِسِ وَالبَنْجَرِ، وَبِضْعِ ثِمَارٍ مِنَ البَنْجَرِ الشَّتَوِيِّ، وَرَغْمَ أَنَّهَا مِنْ بَيْنِ كُلِّ نِسَاءِ الدُّنْيَا كَانَتْ قَادِرَةً وَقَوِيَّةً، فَإِنِّي قَرَّرْتُ أَنْ أُجَنِّبَهَا هَذِهِ المَعْرَكَةَ بِالذَّاتِ. لَقَدْ فَكَّرْتُ مَلِيًّا فِي الأَمْرِ: إِنْ قُلْتُ لَهَا، فَسَتَذْهَبُ إِلَى أَصْدِقَائِهَا، آلِ جْلِينْجَارِي، وَتُخْبِرُهُمْ بِأَنَّ حَفِيدَتَهُمْ مُشَاغِبَةٌ، وَمِنَ المُؤَكَّدِ أَنَّهُمْ كَانُوا يَعْرِفُونَ ذَلِكَ، لَكِنَّهُمْ لَنْ يُرِيدُوا سَمَاعَهُ مِنْ أَحَدِ جِيرَانِهِمْ. وَرَغْمَ أَنَّ أُمِّي كَانَتْ تَسْتَطِيعُ إِصْلَاحَ كُلِّ شَيْءٍ فَاسِدٍ فِي حَيَاتِنَا تَقْرِيبًا، فَلَمْ يَكُنْ بِإِمْكَانِهَا أَنْ تَضْمَنَ لِي أَنَّ بَيْتِي لَنْ تُعَاوِدَ مُضَايَقَتِي مُجَدَّدًا وَهِيَ أَشَدُّ غَضَبًا مِنْ ذِي قَبْلُ إِذَا وَشَيْتُ بِهَا - أَوْ أَنَّهَا لَنْ تُلاحِقَ شَقِيقِي، وَهَذَا أَسْوَأُ. كُنْتُ قَدْ تَعَلَّمْتُ مَعْنَى «حَرُونَةِ الطَّبْعِ». لَنْ يُغَيِّرَ التَّوْبِيخُ أَيَّ شَيْءٍ، وَبَيْتِي إِلَى تِلْكَ اللَّحْظَةِ لَمْ تَفْعَلْ شَيْئًا يَسْتَدْعِي عِقَابًا أَشَدَّ مِنَ التَّوْبِيخِ. وَلِهَذَا قُلْتُ: «لَا شَيْءَ يَا أُمِّي»، وَخَرَجْتُ مِنَ البَابِ قَاصِدَةً المَدْرَسَةَ، وَحَامِلَةً البِنْسَ الَّذِي أَخَذْتُهُ مِنْ حَصَّالَتِي كَسِنْدَانٍ فِي جَيْبِي. كَانَ هِنْرِي وَجِيمْس يَنْتَظِرَانِي فِي الفِنَاءِ، وَلَمْ يَكُنْ لِهَذَا أَيُّ مَعْنًى إِطْلَاقًا لِأَنَّهُمَا رَحَلَا رَاكِضَيْنِ حَالَمَا رَأَيَانِي آتِيَةً. وَقَبْلَ أَنْ نَبْتَعِدَ عَنِ المَنْزِلِ حَتَّى، كَانَا قَدْ رَكَضَا شَوْطًا طَوِيلًا نَحْوَ آخِرِ الزُّقَاقِ، وَهُمَا يَتَقَاذَفَانِ كُتَلًا مِنَ التُّرَابِ، وَكَانَا يُثِيرَانِ وَرَاءَهُمَا ذَيْلًا مِنَ الغُبَارِ كَمَا لَوْ كَانَا جِنِيَّيْنِ صَغِيرَيْنِ تَحَرَّرَا مِنْ زُجَاجَةٍ.