The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 26

حُفْرَةُ الذِّئَابِ. لَمْ نَكُنْ نَعْرِفُ مِنْ أَيْنَ أَتَى تُوبِي، وَلَمْ نَكُنْ نَعْرِفُ الْكَثِيرَ عَنْهُ، بِاسْتِثْنَاءِ أَنَّهُ كَانَ فَرْدًا مِنْ جُنُودِ الْمُشَاةِ الَّذِينَ حَارَبُوا الْأَلْمَانَ فِي فَرَنْسَا قَبْلَ ذَلِكَ بِعُقُودٍ. هَذَا مَا سَمِعْنَاهُ عَنْهُ عَرَضًا فِي الْكَنِيسَةِ، وَفِي السُّوقِ، وَاعْتَبَرْنَاهُ صَحِيحًا. كَانَتْ يَدُهُ الْيُسْرَى مَلِيئَةً بِنُدُوبٍ رَهِيبَةٍ، وَبَدَا أَنَّهَا تُؤَكِّدُ هَذِهِ الْقِصَّةَ. وَمَعَ ذَلِكَ، مَا مِنْ أَحَدٍ كَانَ يَعْلَمُ يَقِينًا مِنْ أَيْنَ أَتَى، بِاسْتِثْنَاءِ أَنَّهُ رُبَّمَا قَدْ تَوَقَّفَ فِي هَذِهِ التِّلَالِ لِأَنَّهَا تُذَكِّرُهُ بِدِيَارِهِ أَوْ رُبَّمَا لِأَنَّهَا تُشْبِهُ مَكَانًا لَطَالَمَا أَرَادَ أَنْ يَعِيشَ فِيهِ فَحَسْبُ. كَانَ الْكَثِيرُونَ يَتَوَجَّسُونَ خِيفَةً مِنْ تُوبِي، وَهُوَ يَمْشِي عَبْرَ الْأَحْرَاجِ وَالْوِدْيَانِ بِمِعْطَفِهِ الْأَسْوَدِ الطَّوِيلِ الْمَصْنُوعِ مِنَ الْقُمَاشِ الْمُشَمَّعِ، وَحِذَائِهِ الْأَسْوَدِ الطَّوِيلِ الرَّقَبَةِ، وَشَعْرِهِ الْأَسْوَدِ الطَّوِيلِ وَلِحْيَتِهِ السَّوْدَاءِ الطَّوِيلَةِ، وَبَنَادِقِهِ الثَّلَاثِ الطِّوَالِ الْمُعَلَّقَةِ عَلَى ظَهْرِهِ دَائِمًا. كَانُوا لَا يَفْهَمُونَ هَذَا الرَّجُلَ الَّذِي يُخَيِّمُ عَلَيْهِ الصَّمْتُ فِي مُعْظَمِ الْأَحْيَانِ وَالَّذِي يَبْدُو أَنَّهُ لَا يَتَوَقَّفُ أَبَدًا عَنِ الْمَشْيِ، مِنَ الصَّبَاحِ إِلَى اللَّيْلِ، حَانِيَ الرَّأْسِ مُتَمَهِّلَ الْخُطُوَاتِ يَسِيرُ بِالْوَتِيرَةِ نَفْسِهَا الَّتِي سَارَ بِهَا فِي الْيَوْمِ السَّابِقِ، لَا أَسْرَعَ مِنْهَا وَلَا أَبْطَأَ. كُنْتُ فِي بَعْضِ الْأَحْيَانِ أَتَصَوَّرُهُ جَاثِمًا فِي خَنْدَقٍ، بَيْنَمَا يَرْكُضُ مِنْ فَوْقِهِ أَلْفُ أَلْمَانِيٍّ بِحِرَابِهِمُ الْمُثَبَّتَةِ فِي بَنَادِقِهِمْ، وَالْأَشْوَاكِ الْمُدَبَّبَةِ فَوْقَ خُوَذَاتِهِمْ، وَالتَّعَطُّشِ إِلَى الدِّمَاءِ فِي عُيُونِهِمْ. وَصَحِيحٌ أَنَّ عُمْرِي آنَذَاكَ لَمْ يَكُنْ يَتَجَاوَزُ أَحَدَ عَشَرَ عَامًا، لَكِنِّي كُنْتُ أَعْرِفُ عَنِ الْخَوْفِ مَا يَكْفِي لِأَنْ أَسْتَنْتِجَ أَنَّ سَيْطَرَةَ الْخَوْفِ التَّامِّ عَلَى الْمَرْءِ، بِجَسَدِهِ وَرُوحِهِ، كَافِيَةٌ عَلَى الْأَرْجَحِ لِتَجْعَلَهُ غَرِيبًا إِلَى الْأَبَدِ فِيمَا بَعْدُ. وَهَذَا هُوَ مَا كَانَ عَلَيْهِ تُوبِي. غَرِيبٌ. قَالَتْ لِي جَدَّتِي يَوْمًا مَا بَعْدَ مُدَّةٍ قَصِيرَةٍ مِنْ قُدُومِ تُوبِي إِلَى تِلَالِنَا لِأَوَّلِ مَرَّةٍ: «مِنَ الصَّعْبِ أَنْ نَعْرِفَ، وَلَكِنْ أَحْيَانًا يَكُونُ شَيْءٌ أَشَدُّ مِنَ الْخَوْفِ أَوْ صَدْمَةِ الْقَصْفِ هُوَ مَا يَجْعَلُ الرِّجَالَ فِي حَالٍ كَحَالِهِ. لَا بُدَّ أَنَّهُ لَمْ يَكُنْ أَكْبَرَ كَثِيرًا مِنْ مُجَرَّدِ صَبِيٍّ حِينَ خَاضَ غِمَارَ تِلْكَ الْحَرْبِ الْبَشِعَةِ. لَكِنَّ الْمُؤَكَّدَ أَنَّهُ رَأَى مِنَ الْأَشْيَاءِ وَفَعَلَ مِنْهَا مَا قَدْ يَفْقِدُ الرِّجَالَ الْأَقْوِيَاءَ وَعْيَهُمْ، وَيَطْرَحُهُمْ أَرْضًا مِنْ شِدَّةِ هَوْلِهَا.» كُنَّا قَدْ سَمِعْنَا أَنَّ تُوبِي يَمْكُثُ دُونَ وَجْهِ حَقٍّ فِي كُوخٍ قَدِيمٍ لِتَدْخِينِ اللَّحْمِ فِي مُنْخَفَضٍ «كُوب هُولُو» عَلَى مَسَافَةٍ أَسْفَلَ مَسْكَنِ آلِ جْلِينْجَارِي، بِالْقُرْبِ مِنَ الْحَقْلِ الَّذِي نَزْرَعُ فِيهِ الْبَطَاطِسَ وَالذُّرَةَ. لَمْ يَعُدْ أَحَدٌ يَمْلِكُ ذَلِكَ الْكُوخَ، مُنْذُ أَنْ مَاتَ سِيلَاس كُوب وَاحْتَرَقَ بَيْتُهُ الْقَدِيمُ بِسَبَبِ صَاعِقَةِ بَرْقٍ. كَانَ الْكُوخُ مَنْصُوبًا بَعِيدًا عَنْ أَسَاسَاتِ الْبَيْتِ الْمُحْتَرِقَةِ، وَكَانَ شِبْهَ مُخْتَبِئٍ وَسَطَ الْأَشْجَارِ وَالشُّجَيْرَاتِ الَّتِي نَمَتْ مِنْ حَوْلِهِ. كَانَ مَكَانًا صَغِيرًا دَافِئًا مَشِيدًا مِنَ الْحِجَارَةِ وَالْخَشَبِ وَلَهُ سَقْفٌ مَعْدَنِيٌّ. وَقَدْ مَرَرْتُ بِهِ يَوْمًا مَا عِنْدَمَا اخْتَفَتْ إِحْدَى أَبْقَارِنَا، وَرُحْنَا كُلُّنَا نَبْحَثُ عَبْرَ الْأَحْرَاجِ لِإِعَادَتِهَا إِلَى مَزْرَعَتِنَا.