The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 206

حُفْرَةُ الذِّئَابِ. قَالَ أَبِي وَهُوَ يَحْكِي مَا حَدَثَ: «عِنْدَئِذٍ صَرَفَنَا وَطَلَبَ مِنَّا الْعَوْدَةَ إِلَى الْمَنْزِلِ. مَا يَزَالُونَ يَتَعَقَّبُونَ الْأَثَرَ، وَسَيَظَلُّونَ هَكَذَا إِلَى أَنْ يَتَلَقَّوْا عَوْنًا مِنَ الْمَزِيدِ مِنَ الْكِلَابِ وَالرِّجَالِ.» كَانَ الْعَرِيفُ أُولِسْكَا يَبْدُو مِنْهَا، وَغَيْرَ آسِفٍ إِطْلَاقًا عَلَى انْتِهَاءِ دَوْرِهِ فِي عَمَلِيَّةِ الْبَحْثِ. قَالَ: «مِنَ الْمُؤَكَّدِ أَنَّهُمْ سَيُدْرِكُونَ تُوبِي فِي غُضُونِ يَوْمٍ أَوْ اثْنَيْنِ، إِلَّا إِذَا وَجَدَ سَيَّارَةً تُقِلُّهُ.» فَسَأَلَهُ وَالِدِي: «هَلْ تَظُنُّ أَنَّهُمْ سَيَدْخُلُونَ أُوهَايُو لِمُوَاصَلَةِ تَعَقُّبِهِ؟» «أَجَلْ، أَظُنُّ ذَلِكَ، أَوْ سَيُسَلِّمُونَ زِمَامَ الْمَسْأَلَةِ إِلَى شُرْطَةِ أُوهَايُو. وَلَكِنْ عِنْدَمَا يَسْمَعُونَ نَشْرَةَ آنِي الْأَخِيرَةَ - وَسَيَسْمَعُونَهَا حَتْمًا، إِنْ لَمْ يَكُونُوا قَدْ سَمِعُوهَا بِالْفِعْلِ - سَيَكُونُونَ مُسْتَعِدِّينَ لِلتَّنَحِّي قَلِيلًا عَنِ الْمُطَارَدَةِ.» اسْتَدَارَ لِيَنْظُرَ إِلَيَّ. وَقَالَ: «أَظُنُّ أَنَّ تَنَصُّتَ السَّيِّدَةِ جْرِيبِل عَلَى تِلْكَ الْمُكَالَمَةِ الَّتِي أَجْرَيْتُهَا مَعَ آنْدِي كَانَ مُفِيدًا.» لَمْ يَكُنْ مُبْتَسِمًا وَهُوَ يَقُولُ ذَلِكَ، لَكِنَّهُ لَمْ يَكُنْ مُوَبِّخًا أَيْضًا. وَأَضَافَ: «أَسْتَطِيعُ تَخَيُّلَهَا وَهِيَ تَفْعَلُ ذَلِكَ.» فَقَالَ وَالِدِي لِي: «أَمَّا أَنَا فَأَتَخَيَّلُكِ وَ«أَنْتِ» تَفْعَلِينَ ذَلِكَ.» قُلْتُ لَهُ: هَلْ أَنْتَ غَاضِبٌ؟ كُنْتُ مُسْتَعِدَّةً لِتَقَبُّلِ غَضَبِ النَّاسِ مِنِّي، مَعَ أَنَّ ذَلِكَ لَمْ يَكُنْ مُهِمًّا كَمَا كَانَ مِنْ قَبْلُ. قَالَ أَبِي: «لَسْتُ غَاضِبًا.» وَقَالَ جَدِّي: «وَأَنَا لَسْتُ غَاضِبًا إِطْلَاقًا.» ابْتَسَمَ لِي مِنْ طَرَفِ الطَّاوِلَةِ الْآخَرِ الَّذِي كَانَ قَاعِدًا عِنْدَهُ. وَأَضَافَ: «فَالنَّبَاهَةُ وَرُوحُ الْمُبَادَرَةِ خَصْلَتَانِ جَيِّدَتَانِ، إِذَا أَرَدْتِ رَأْيِي.» قَالَتْ أُمِّي وَهِيَ تَزْلِقُ مِقْلَاةً مِنْ شَرَائِحِ لَحْمِ الْخِنْزِيرِ إِلَى دَاخِلِ الْفُرْنِ: «وَالِاجْتِهَادُ أَيْضًا. يَا أَنَابِل، هَذِهِ الْجَزَرَاتُ لَنْ تُقَشِّرَ نَفْسَهَا.» فَقَالَ هِنْرِي وَهُوَ يَقُومُ مِنْ كُرْسِيِّهِ: «سَأُقَشِّرُهَا أَنَا.» لَمْ يَنْظُرْ إِلَيَّ وَهُوَ يَأْخُذُ مَكَانِي الْمُعْتَادَ عِنْدَ الْحَوْضِ، لَكِنِّي كُنْتُ أَعْرِفُ أَنَّهُ كَانَ يَرَانِي عَلَى أَيِّ حَالٍ. كَانَ لَدَيْنَا الْيَدَانِ ذَاتُهُمَا. وَالْأَصَابِعُ الطَّوِيلَةُ ذَاتُهَا. وَكُنَّا نُمْسِكُ السِّكِّينَ بِالطَّرِيقَةِ ذَاتِهَا. قَالَ جِيمْس: «كَيْفَ لِهِنْرِي أَنْ يُسَاعِدَ وَأَنَا لَا؟» فَقَالَتْ لَهُ أُمِّي: «أَنْتَ مُحِقٌّ تَمَامًا.» وَأَعْطَتْهُ قِدْرًا صَغِيرًا. وَقَالَتْ: «يُمْكِنُ أَنْ تَبْدَأَ بِوَضْعِ كُوبٍ مِنَ الْحَلِيبِ فِي هَذَا الْقِدْرِ.» دَخَلَتِ الْعَمَّةُ لِيلِي الْمَنْزِلَ آنَذَاكَ بِالضَّبْطِ لِتَرَى هِنْرِي وَجِيمْس يُسَاعِدَانِ فِي إِعْدَادِ الْعَشَاءِ، بَيْنَمَا كُنْتُ أَنَا جَالِسَةً إِلَى الطَّاوِلَةِ مَعَ الرِّجَالِ.