The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 197

الفَصْلُ الخَامِسُ وَالعِشْرُونَ. تَخَيَّلْتُ بَيْتِي قَابِعَةً فِي البِئْرِ المُروِّعَةِ البَارِدَةِ المُظْلِمَةِ، بِإِصَابَتِهَا البَالِغَةِ. تَخَيَّلْتُ أَنَّهَا تَحْتَضِرُ، وَحْدَهَا تَمَامًا. تَصَوَّرْتُ شَخْصًا يَأْتِي إِلَى تِلْكَ البِئْرِ، بَعْدَ سَنَوَاتٍ، وَيَمْلَؤُهَا بِالتُّرَابِ، فَيَدْفِنُ عِظَامَهَا عَمِيقًا فِي تِلْكَ البِئْرِ الَّتِي سَتَكُونُ قَبْرَهَا بِمَحْضِ المُصَادَفَةِ. قَالَتْ أُمِّي وَقَدْ فَتَحَتْ ذِرَاعَيْهَا: «تَعَالَيْ.» كَانَتْ دَافِئَةً. قَالَتْ: «أَحْيَانًا مَا تَسِيرُ الأُمُورُ عَلَى مَا يُرَامُ. وَأَحْيَانًا لَا يَحْدُثُ ذَلِكَ.» صَدَى تُوبِي فِي صَوْتِهَا. صَدَى شَيْءٍ قَالَهُ ذَاتَ مَرَّةٍ. شَيْءٍ عَنِ الشُّعُورِ بِالذَّنْبِ أَوِ اللَّوْمِ. بَكَتْ جَدَّتِي حِينَ سَمِعَتِ الخَبَرَ. بِغَضِّ النَّظَرِ عَنْ أَنَّهَا لَمْ تَكُنْ تَعْرِفُ بَيْتِي. وَبَكَيْتُ أَنَا أَيْضًا؛ فَمَنْظَرُ دُمُوعِهَا وَصَوْتُهَا أَثَارَا دُمُوعِي. أَمَّا جِيمْسُ، فَلَمْ يَبْكِ. إِنَّمَا ضَحِكَ عِنْدَمَا سَمِعَ بِمَوْتِ بَيْتِي. قَالَ وَهُوَ يُلَوِّحُ بِسَيْفِهِ فَوْقَ رَأْسِهِ: «لَا تَكُونِي سَخِيفَةً.» أَخَذَتْ أُمِّي بَعْضَ الوَقْتِ لِتُقْنِعَهُ بِجَسَامَةِ الأَمْرِ، ثُمَّ أَصْبَحَ جَادًّا جِدًّا، وَذَهَبَ مَعَ هِنْرِي لِيَصْنَعَا بِطَاقَةً مَكْتُوبًا عَلَيْهَا مُوَاسَاةً لِآلِ جْلِينْجَارِي. وَبَيْنَمَا كَانَا يُغَادِرَانِ الغُرْفَةَ، اسْتَدَارَ هِنْرِي فِي المَدْخَلِ. وَسَأَلَنِي: «هَلْ تُرِيدِينَ المَجِيءَ مَعَنَا؟» بَاغَتَتْنِي الطَّرِيقَةُ الَّتِي قَالَ ذَلِكَ بِهَا، وَالطَّرِيقَةُ الَّتِي نَظَرَ إِلَيَّ بِهَا. قُلْتُ: «سَأَكُونُ جَاهِزَةً فِي غُضُونِ دَقِيقَةٍ.» قَالَتْ أُمِّي: «طَلَبَتْ مِنِّي آنِي جْرِيبِل أَنْ أُخْبِرَ العَرِيفَ بِمَا حَدَثَ لِبَيْتِي إِذَا رَأَيْتُهُ.» قَالَتْ جَدَّتِي وَهِيَ تُجَفِّفُ عَيْنَيْهَا: «يُمْكِنُكِ أَنْ تَكُونِي مُتَيَقِّنَةً مِنْ أَنَّ جَمِيعَ مَنْ فِي المُقَاطَعَةِ سَيَعْرِفُونَ ذَلِكَ قَبْلَ أَنْ يَعْرِفَهُ هُوَ. آنِي سَتَحْرِصُ عَلَى ذَلِكَ.» قَالَتْ أُمِّي بِهُدُوءٍ: «إِنَّهَا تَصِفُهَا بِأَنَّهَا جَرِيمَةُ قَتْلٍ.» تَوَقَّفَتْ جَدَّتِي عَنِ البُكَاءِ. وَقَالَتْ: «إِنَّهَا هَكَذَا بِالضَّبْطِ. إِذَا صَحَّ أَنَّ تُوبِي قَدْ دَفَعَ تِلْكَ الفَتَاةَ المِسْكِينَةَ فِي بِئْرٍ، فَهِيَ هَكَذَا بِالضَّبْطِ.» تَشَبَّثْتُ بِكَلِمَةِ «إِذَا» بِكُلِّ قُوَّتِي، لَكِنِّي كُنْتُ أَعْرِفُ أَنَّ مُعْظَمَ النَّاسِ لَيْسُوا صَبُورِينَ كَجَدَّتِي.