The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 196

حُفْرَةُ الذِّئَابِ. قَالَتْ أُمِّي بِصَوْتٍ مُتَقَطِّعٍ: «سَأُخْبِرُهُ. إِنَّهُ فِي الْخَارِجِ هُوَ وَجُون مَعَ الْكِلَابِ الْبُولِيسِيَّةِ، لَكِنِّي سَأُخْبِرُهُ حِينَ أَرَاهُ. سَأَفْعَلُ يَا آنِي شُكْرًا لَكِ عَلَى إِخْبَارِنَا. إِلَى اللِّقَاءِ.» أَعَادَتْ أُمِّي تَعْلِيقَ السَّمَّاعَةِ بِبُطْءٍ عَلَى حَامِلِهَا. سَأَلْتُهَا: «هَلْ مَاتَ؟» فَقَالَتْ وَهِيَ تَسْتَدِيرُ لِتَنْظُرَ إِلَيَّ: «لَا. بَلْ بَيْتِي الَّتِي مَاتَتْ. مَاتَتْ مِنَ الْعَدْوَى. اِسْتَشَرْتُ فِي كُلِّ أَجْزَاءِ جَسَدِهَا وَلَمْ يَسْتَطِيعُوا إِيقَافَهَا.» وَجَلَسَتْ فِي أَقْرَبِ كُرْسِيٍّ. اِقْتَرَبَ هِنْرِي مِنِّي شِبْرًا. اِسْتَطَعْتُ سَمَاعَ صَوْتِ أَنْفَاسِهِ. قَالَ جِيمْس وَهُوَ يَدْخُلُ رَاكِضًا مِنَ حُجَيْرَةِ الْمَدْخَلِ حَيْثُ كَانَ يَصْنَعُ سَيْفًا مِنَ الْوَرَقِ الْمُقَوَّى: «مَرْحَبًا. أَلَا تُرِيدُ أَنْ تَلْعَبَ لُعْبَةَ الْقَرَاصِنَةِ مَعِي يَا هِنْرِي؟» قَالَ هِنْرِي: «بِالتَّأْكِيدِ. حَالًا. وَلَكِنْ دَعْنَا أَوَّلًا نَذْهَبُ لِلْعُثُورِ عَلَى جَدَّتِي. أَظُنُّ أَنَّهَا تَحْتَاجُ إِلَى أَنْ نُسَاعِدَهَا فِي شَيْءٍ مَا.» نَظَرَ إِلَيَّ نَظْرَةً طَوِيلَةً، كَأَنَّهُ يَرَانِي لِلْمَرَّةِ الْأُولَى، ثُمَّ خَرَجَ مِنَ الْغُرْفَةِ، وَتَبِعَهُ جِيمْس كَظِلٍّ صَاخِبٍ. قَالَ لَهُ جِيمْس: «شَيْءٌ مِثْلُ مَاذَا؟ هَلْ تَحْتَاجُ مِنَّا أَنْ نَحْمِلَ لَهَا شَيْئًا مَا؟ يَا هِنْرِي، هَلْ تُرِيدُنَا أَنْ نَحْمِلَ شَيْئًا مَا؟» ظَلَّ صَوْتُ الصَّبِيِّ يَبْتَعِدُ شَيْئًا فَشَيْئًا. جَلَسْتُ عَلَى الْأَرْضِ وَوَضَعْتُ رَأْسِي فِي حِجْرِهَا. فَمَلَّسَتْ عَلَى شَعْرِي كَمَا لَوْ كُنْتُ قِطَّةً. كَانَتْ إِحْدَانَا تَرْتَجِفُ. وَرُبَّمَا كِلْتَانَا. قُلْتُ: «كَانَ بِإِمْكَانِي أَنْ أَعْثُرَ عَلَيْهَا فِي وَقْتٍ أَبْكَرَ.» تَوَقَّفَتْ يَدُهَا تَمَامًا عَنِ الْحِرَاكِ. وَقَالَتْ بِنَبْرَةٍ صَارِمَةٍ: «إِيَّاكِ أَنْ تَفْعَلِي ذَلِكَ.» ثُمَّ دَفَعَتْ رَأْسِي عَنْ حِجْرِهَا، وَانْحَنَتْ لِتَنْظُرَ إِلَيَّ فِي عَيْنِي مُبَاشَرَةً. قَالَتْ لِي بِنَفَادِ صَبْرٍ: «هَلْ تَظُنِّينَ أَنَّكِ الرَّبُّ؟ هَلْ تَظُنِّينَ أَنَّكِ تَتَحَكَّمِينَ فِي مُجْرَيَاتِ الْأُمُورِ؟ حَسَنًا، هَذَا لَيْسَ صَحِيحًا. وَمِنَ الْغُرُورِ أَنْ تَظُنِّي ذَلِكَ.» ذُهِلْتُ جِدًّا لِدَرَجَةِ أَنَّنِي لَمْ أَجِدْ شَيْئًا لِأَقُولَهُ. «بَيْتِي مَاتَتْ، وَهَذَا شَيْءٌ بَشِعٌ. بَشِعٌ. لَكِنَّكِ لَسْتِ مَنْ فَعَلَتْهُ يَا أَنَابِل.» أَسْنَدَتْ ظَهْرَهَا. وَأَضَافَتْ: «بَلْ لَوْلَا أَنَّكِ أَرْشَدْتِهِمْ إِلَى تِلْكَ الْبِئْرِ، لَمَاتَتْ هُنَاكَ، وَحِيدَةً وَخَائِفَةً. وَرُبَّمَا مَا كُنَّا لِنَعْثُرَ عَلَيْهَا إِطْلَاقًا.» وَهِيَ قَابِعَةٌ.