The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 192

حَاوَلْتُ تَصَوُّرَ الْوَضْعِ. حَفْنَةٌ مِنَ الْمُزَارِعِينَ يَحْمِلُونَ صَفَّارَاتٍ. كُنْتُ مُتَيَقِّنَةً مِنْ أَنَّ قِلَّةً مِنْهُمْ عَلَى الْأَقَلِّ سَيُسَلِّحُونَ أَنْفُسَهُمْ بِشَيْءٍ أَقْوَى، بِغَضِّ النَّظَرِ عَمَّا قَالَهُ الضَّابِطُ. فَقَدْ كُنْتُ أَسْمَعُ فِي كُلِّ عَامٍ عَنْ صَائِدِ غِزْلَانٍ أَطْلَقَ النَّارَ عَلَى رَفِيقِهِ بِالْخَطَأِ؛ لِذَا كَانَ مِنَ السَّهْلِ أَنْ أَتَخَيَّلَ مَا يُمْكِنُ أَنْ تَئُولَ إِلَيْهِ مُطَارَدَةٌ كَهَذِهِ. قُلْتُ: «أَنَا سَعِيدَةٌ لِأَنَّ جِيمْس وَهِنْرِي أَصْغَرُ سِنًّا مِنْ أَنْ يَنْضَمَّا. وَكَذَلِكَ الْأَوْلَادُ عَلَى شَاكِلَةِ آندِي، الَّذِينَ كَانُوا سَيُطْلِقُونَ النَّارَ عَلَى أَيِّ شَيْءٍ يَتَحَرَّكُ أَمَامَهُمْ.» «وَجَدُّكِ أَيْضًا؛ فَهُوَ أَكْبَرُ سِنًّا مِنْ أَنْ يَسْتَطِيعَ فِعْلَ أَيِّ شَيْءٍ سِوَى الْجُلُوسِ فِي شَاحِنَتِهِ مَعَ دَوْرَقِ قَهْوَةٍ حَافِظٍ لِلْحَرَارَةِ.» أَخْرَجْتُ بِنْطَالًا وَسُتْرَةً مِنْ خِزَانَةِ ثِيَابِي. وَقُلْتُ: «رُبَّمَا يَنْبَغِي أَنْ يَرْبِطُوا الْعَمَّةَ لِيلِي بِمِقْوَدٍ، وَيَجْعَلُوهَا تَشَمُّ أَحَدَ قُفَّازَيْ تُوبِي.» فَقَالَتْ أُمِّي وَهِيَ تُحَاوِلُ كَبْحَ ابْتِسَامَتِهَا: «اصْمُتِي يَا أَنَابِل.» وَصَمَتُّ آنَذَاكَ، لِأَسْتَمِعَ إِلَى صَدَى مَا قَدْ قُلْتُهُ لِلتَّوِّ. قُلْتُ: «أَتَعْرِفِينَ ... يَنْبَغِي أَنْ نُخْفِيَ مِعْطَفَ جَدِّي. الْمِعْطَفَ الَّذِي كَانَ تُوبِي يَرْتَدِيهِ. وَالْقُفَّازَ أَيْضًا، فَرَائِحَتُهُمَا سَتَكُونُ كَرَائِحَتِهِ تَمَامًا.» ابْتَسَمَتْ أُمِّي هَذِهِ الْمَرَّةَ. وَقَالَتْ: «هَلْ تَظُنِّينَ أَنَّ الْكِلَابَ الْبُولِيسِيَّةَ سَتَصِلُ إِلَى حُجَيْرَةِ الْمَدْخَلِ فِي مَنْزِلِنَا؟» هَزَزْتُ كَتِفِي. وَقُلْتُ: «مَنْ يَعْرِفُ؟ رُبَّمَا يَحْدُثُ ذَلِكَ. فَالْكِلَابُ الْبُولِيسِيَّةُ تَسْتَطِيعُ التَّعَقُّبَ خِلَالَ الْمَاءِ. وَحَتَّى الْفَيَضَانَاتِ. وَيُمْكِنُهَا أَنْ تَشَمَّ أَثَرَ الْمَرْءِ حَتَّى وَإِنْ لَمْ يَكُنْ مُلَامِسًا لِلْأَرْضِ، وَكَانَ مَحْمُولًا عَلَى ظَهْرِ شَخْصٍ آخَرَ.» «كَيْفَ تَعْرِفِينَ ذَلِكَ؟» «تُوبِي أَخْبَرَنِي.» عَبَسَتْ أُمِّي. وَقَالَتْ: «كَيْفَ عَرَفَ ذَلِكَ يَا تُرَى؟» «لَا أَعْرِفُ، لَكِنَّهُ كَانَ فِي مَطْبَخِنَا يَوْمَ أَمْسِ لِلتَّوِّ؛ وَلِذَا فَأَثَرُ رَائِحَتِهِ مُمْتَدٌّ مِنَ الْكُوخِ الَّذِي كَانَ يَسْكُنُهُ إِلَى الْحَظِيرَةِ، ثُمَّ إِلَى الْمَنْزِلِ، وَمِنْهُ إِلَى الْحَظِيرَةِ مُجَدَّدًا ثُمَّ بَعِيدًا إِلَى دَاخِلِ الْأَحْرَاجِ.» نَهَضَتْ أُمِّي. وَقَالَتْ: «سُحْقًا. الْوَضْعُ يُصْبِحُ أَسْوَأَ وَأَسْوَأَ.»