The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 164

قَالَ تُوبِي: «أَجَلْ، هَذَا صَحِيحٌ. لَكِنْ هَذَا لَيْسَ لَهُ عَلَاقَةٌ بِذَاكَ. لَمْ أَفْعَلْ مَا تَدَّعِي بَيْتِي أَنَّنِي فَعَلْتُهُ. لَمْ أَفْعَلْ أَيَّ شَيْءٍ مِنْهُ.» وَقَفَ وَدَفَعَ كُرْسِيَّهُ إِلَى الْوَرَاءِ. وَأَضَافَ: «وَلَكِنْ مِنَ الْأَفْضَلِ أَنْ أَرْحَلَ قَبْلَ أَنْ أُوقِعَكُمْ كُلَّكُمْ فِي مُشْكِلَاتٍ أَسْوَأَ.» وَبَيْنَمَا هَمَمْتُ بِالِاعْتِرَاضِ، قَالَتْ لَهُ أُمِّي: «اجْلِسْ. أَنَا شَخْصِيًّا أَحْتَاجُ إِلَى بِضْعِ دَقَائِقَ لِأَفْهَمَ الْأُمُورَ. سُحْقًا. كَانَ الضَّابِطُ مُحِقًّا. الْمَسْأَلَةُ مُشَوَّشَةٌ وَمُحَيِّرَةٌ.» دَسَّتْ خُصْلَةً شَارِدَةً مِنْ شَعْرِهَا خَلْفَ أُذُنِهَا. وَأَضَافَتْ: «ثُمَّ إِنَّنِي أَعْدَدْتُ فَطِيرَةً وَسَنَأْكُلُهَا حَتَّى وَإِنْ كَانَتِ الْقِيَامَةُ سَتَقُومُ بَعْدَهَا.» نَهَضَتْ أُمِّي مِنَ الْمَائِدَةِ وَبَدَأَتْ تُوَزِّعُ قِطَعَ الْفَطِيرَةِ عَلَى أَطْبَاقٍ، وَكَانَتْ هَذِهِ الْمَرَّةَ تَحْمِلُ فَوْقَهَا قِشْدَةً مَخْفُوقَةً، كَمَا لَوْ كُنَّا فِي عِيدِ الْمِيلَادِ الْمَجِيدِ. ثُمَّ قَالَتْ وَهِيَ تَضَعُ الْفَطِيرَةَ عَلَى الْمَائِدَةِ: «انْتَظِرُوا الْقَهْوَةَ» فَانْتَظَرْنَا. كَانَتْ تَسْتَخْدِمُ نَبْرَتَهَا الْحَازِمَةَ الَّتِي لَا تَقْبَلُ الْجَدَلَ وَهَذِهِ هِيَ النَّبْرَةُ نَفْسُهَا الَّتِي كُنْتُ قَدِ اسْتَخْدَمْتُهَا فِي كَلَامِي مَعَ تُوبِي لِنَأْتِيَ إِلَى هُنَا، إِلَى هَذِهِ الْمَائِدَةِ. أَعْطَتْنِي كُوبًا مِنَ الْحَلِيبِ وَمَزِيدًا مِنَ الْقَهْوَةِ لِلرَّجُلَيْنِ. وَقَالَتْ: «حَسَنًا، هَيَّا. تِلْكَ الْفَطِيرَةُ لَنْ تَأْكُلَ نَفْسَهَا.» أَكَلَ تُوبِي قِطْعَتَهُ بِبُطْءٍ. أَطَالَ تَنَاوُلَهَا لِوَقْتٍ طَوِيلٍ بَعْدَمَا أَنْهَيْنَا قِطَعَنَا. جَلَسْنَا وَظَلَلْنَا نُشَاهِدُهُ كَأَنَّهُ زَرَافَةٌ أَوْ كَائِنٌ مِنَ الْمِرِّيخِ. حَتَّى أَنَا وَجَدْتُ صُعُوبَةً فِي تَصْدِيقِ أَنَّ تُوبِي جَالِسٌ إِلَى مَائِدَةِ مَطْبَخِنَا يَأْكُلُ فَطِيرَةً، بَعْدَمَا ظَلَّ كُلَّ هَذِهِ السِّنِينَ يَتَجَنَّبُ الِاحْتِكَاكَ بِنَا سِوَى مَرَّاتٍ عَابِرَةٍ مُقْتَضَبَةٍ، وَبَعْدَ سَنَوَاتٍ قَضَاهَا لَا يَتَحَدَّثُ تَقْرِيبًا، وَلَا يَسْمَحُ قَطُّ لِأَيِّ كَائِنٍ بِأَنْ يَرَاهُ دُونَ الثِّيَابِ السَّوْدَاءِ الَّتِي تُغَطِّيهِ. قَالَ وَالِدِي أَخِيرًا حِينَ أَنْهَى تُوبِي آخِرَ قَضْمَةٍ مُعْمِضًا عَيْنَيْهِ: «سَاعِدْنِي لِأَفْهَمَ مَا حَدَثَ. لَا أَفْهَمُ كَيْفَ اسْتَطَاعَتْ أَنَابِلُ أَنْ تُهَرِّبَكَ خِلْسَةً أَمَامَ أَعْيُنِنَا. الْعَرِيفُ يَبْحَثُ عَنْكَ مُنْذُ أَمْسِ.» هَنَّأَ تُوبِي كَتِفَيْهِ. وَقَالَ: «كُنْتُ أَصْطَادُ تَحْتَ جِسْرِ الْجَدْوَلِ طَوَالَ الْجُزْءِ الْمَطَرِ مِنَ الْيَوْمِ، ثُمَّ ذَهَبْتُ إِلَى بَيْتِ آلِ تَرْنَرَ لِأَحْصُلَ عَلَى بَعْضِ اللَّحْمِ الْمُقَدَّدِ، ثُمَّ عُدْتُ إِلَى مَسْكَنِي بَعْدَ حُلُولِ الظَّلَامِ. فَقُلْتُ: وَذَلِكَ بَعْدَمَا كَانَ الْعَرِيفُ أُولِسْكَا قَدْ ذَهَبَ إِلَى الْكُوخِ وَرَحَلَ. أَضَافَ: عَلَّقْتُ أَغْرَاضِيَ الْمُبَلَّلَةَ وَخَلَدْتُ إِلَى النَّوْمِ. لَمْ أَكُنْ أَعْرِفُ شَيْئًا عَنِ اخْتِفَاءِ بَيْتِي حَتَّى طَرَقَتْ أَنَابِلُ بَابِي قَبْلَ شُرُوقِ الشَّمْسِ، وَأَخْبَرَتْنِي بِمَا يَجْرِي وَبِأَنَّهُ يَجْدُرُ بِي الذَّهَابُ.»