The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 158

قَامَتِ الْعَمَّةُ لَيْلِي عَنِ الْمَائِدَةِ، وَقَالَتْ: «حَسَنًا مِنْ بَعْدِ إِذْنِكُمْ جَمِيعًا، لَدَيَّ عَمَلٌ فِي الصَّبَاحِ الْبَاكِرِ.» ثُمَّ الْتَفَتَتْ إِلَى تُوبِي وَابْتَسَمَتْ مُجَدَّدًا. قَالَتْ لَهُ: «سُرِرْتُ جِدًّا بِمَعْرِفَتِكَ يَا جُورْدَان. آمُلُ أَنْ أَلْقَاكَ مُجَدَّدًا فِيمَا بَعْدُ.» نَهَضَ تُوبِي جُزْئِيًّا مِنْ كُرْسِيِّهِ. وَقَالَ: «وَأَنَا أَيْضًا.» قَالَتْ وَقَدْ أَدْرَكَتْ شَيْئًا مَا بَعْدَمَا فَاتَهَا: «حَسَنًا. لَمْ تُخْبِرْنَا يَا جُون، كَيْفَ اكْتَشَفْتُمْ أَنَّ بَيْتِي كَانَتْ مَوْجُودَةً فِي الْبِئْرِ. هَلِ الْكِلَابُ الْبُولِيسِيَّةُ هِيَ الَّتِي عَثَرَتْ عَلَيْهَا؟» أَشَارَ وَالِدِي بِشَوْكَةٍ نَحْوِي، وَقَالَ: «تِلْكَ الْكَلْبَةُ الْبُولِيسِيَّةُ. تِلْكَ الْمُحَقِّقَةُ الْبُولِيسِيَّةُ الَّتِي تَعِيشُ بَيْنَنَا هِيَ الَّتِي اكْتَشَفَتْ ذَلِكَ.» كَانَتِ الْعَمَّةُ لَيْلِي هِيَ الْوَحِيدَةَ مِمَّنْ أَعْرِفُهُمْ الَّتِي كَانَتْ تَسْتَطِيعُ أَنْ تَرْفَعَ حَاجِبًا وَاحِدًا فَقَطْ، مِمَّا كَانَ يَجْعَلُهَا تَبْدُو مُرْتَابَةً وَحَكِيمَةً فِي آنٍ وَاحِدٍ سَأَلَتْنِي رَافِعَةً حَاجِبَهَا: «وَكَيْفَ تَمَكَّنْتِ مِنْ ذَلِكَ يَا أَنَابِل؟» هَزَزْتُ كَتِفِي. وَقُلْتُ: «كُلُّ مَا فِي الْأَمْرِ أَنَّنِي قَضَيْتُ النَّهَارَ أُفَكِّرُ فِيمَا قَالَهُ آنْدِي، هَذَا كُلُّ مَا فِي الْأَمْرِ.» نَظَرْتُ إِلَيْهَا مُبَاشَرَةً فِي عَيْنَيْهَا وَأَضَفْتُ: «وَكُنْتُ أَعْرِفُ أَنَّ تُوبِي لَمْ يَقْتَرِفْ أَيَّ جُرْمٍ، مِمَّا سَهَّلَ عَلَيَّ أَنْ أَكْتَشِفَ مَا حَدَثَ بِالْفِعْلِ.» زَمَّتِ الْعَمَّةُ لَيْلِي شَفَتَيْهَا وَرَفَعَتْ ذَقْنَهَا. قَالَتْ: «لَا أَفْهَمُ سِرَّ ثِقَتِكِ فِي ذَلِكَ الرَّجُلِ يَا أَنَابِل. لَقَدْ آذَى فَتَاتَيْنِ صَغِيرَتَيْنِ - رُوث وَبَيْتِي - وَرُبَّمَا أُخْرَيَاتٍ.» قَالَ وَالِدِي: «حَانَ وَقْتُ النَّوْمِ يَا أَوْلَادُ»، فَأَثَارَ ذَلِكَ احْتِجَاجَاتِهِمَا الْمُعْتَادَةَ، وَرَدَّةَ الْفِعْلِ الْمُعْتَادَةَ كَذَلِكَ مِنَ الْعَمَّةِ لَيْلِي عَلَى تِلْكَ الِاحْتِجَاجَاتِ. نَبَحَتْ بِعُلُوِّ صَوْتِهَا وَهِيَ تَتَّجِهُ نَحْوَهُمَا وَتُشِيرُ لَهُمَا بِالِانْصِرَافِ: «حَالًا.» فَفَرَّا رَاكِضَيْنِ وَهِيَ تَقْتَرِبُ مِنْهُمَا. لِأَنَّهُمَا كَانَا يَعْرِفَانِ، كَبَقِيَّتِنَا، أَنَّ الْعَمَّةَ لَيْلِي لَمْ تَكُنْ تَتَوَرَّعُ عَنِ الْعَضِّ. صِرْنَا آنَذَاكَ أَرْبَعَةً فَقَطْ. سَكَبَتْ أُمِّي لِنَفْسِهَا فِنْجَانًا مِنَ الْقَهْوَةِ، وَجَلَسَتْ إِلَى الْمَائِدَةِ تُرَاقِبُنَا وَنَحْنُ نَأْكُلُ. سَأَلَتْ تُوبِي: «مِنْ أَيْنَ أَنْتَ يَا جُورْدَان؟» رَمَقَنِي بِنَظْرَةٍ سَرِيعَةٍ، ثُمَّ الْتَفَتَ إِلَيْهَا. وَقَالَ: «مِنْ مِيرِيلَانْد، أَصْلًا. لَكِنِّي أَعِيشُ فِي هُوبْوِيل الْآنَ.» «وَسَمِعْتُ أَنَّ بَيْتِي كَانَتْ مَفْقُودَةً؟» أَوْمَأَ تُوبِي بِالْإِيجَابِ بِبُطْءٍ. وَقَالَ: «مِثْلُ هَذِهِ الْأَخْبَارِ تَنْتَقِلُ بِسُرْعَةٍ.»