The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 149

فِي النِّهَايَةِ، اِسْتَغْرَقَ إِخْرَاجُ بَيْتِي بَعْضَ الْوَقْتِ. كَانَتْ بِئْرًا مَحْفُورَةً، أَيْ إِنَّهَا كَانَتْ وَاسِعَةً فِي الْمَاضِي بِمَا يَكْفِي لِتَحْوِيَ رَجُلًا بِمِجْرَفَتِهِ، لَكِنَّهَا ضَاقَتْ بَعْدَئِذٍ بِالْحَجَرِ الَّذِي وَضَعَهُ ذَاكَ الرَّجُلُ لِتَبْطِينِهَا. كَانَتْ بَيْتِي قَابِعَةً عَلَى عُمْقِ حَوَالَيْ عِشْرِينَ قَدَمًا فَقَطْ، وَكَانَ الْجُزْءُ الْأَمَامِيُّ مِنْ عَبَاءَتِهَا عَالِقًا فِي أُنْبُوبٍ قَدِيمٍ صَدِئٍ. وَهَكَذَا كَانَتْ تَبْدُو كَأَنَّهَا طِفْلَةٌ رَضِيعَةٌ مَحْمُولَةٌ فِي لِفَافَةٍ مُتَدَلِّيَةٍ مِنْ مِنْقَارِ أَحَدِ طُيُورِ التَّقْلَقِ، وَكَانَ وَاضِحًا أَنَّ هَذَا الْأُنْبُوبَ أَنْقَذَهَا مِنَ السُّقُوطِ إِلَى قَاعِ الْبِئْرِ، لَكِنَّ سَاقَيْهَا كَانَتَا مُتَدَلِّيَتَيْنِ إِلَى الْأَسْفَلِ وَمُخْتَفِيَتَيْنِ وَسَطَ ظُلُمَاتِ الْبِئْرِ، وَتَسَاءَلْنَا جَمِيعًا عَمَّا إِذَا كَانَتَا مُعَلَّقَتَيْنِ فِي مِيَاهِ نُوفَمْبَرَ الْبَارِدَةِ. كَانَ الرِّجَالُ قَلِقِينَ مِنْ أَنْ يُزِيحُوهَا مِنْ مَوْضِعِهَا بِالْخَطَأِ، فَيَدْفَعُوهَا إِلَى عُمْقٍ أَكْبَرَ، أَوْ يُلْحِقُوا بِهَا أَذًى أَسْوَأَ، أَوْ حَتَّى يُغْرِقُوهَا. لَكِنَّهُمْ كَانُوا يَعْلَمُونَ أَنَّهُمْ يَجِبُ أَنْ يُخْرِجُوهَا مِنْ هُنَاكَ بِأَسْرَعِ مَا يُمْكِنُ. نَادَوْهَا مِرَارًا وَتَكْرَارًا، لَكِنَّهَا لَمْ تُبْدِ أَيَّ اسْتِجَابَةٍ حِينَ أَنْزَلُوا إِلَيْهَا حَبْلًا، وَبِذَلِكَ كَانَ مِنَ الْمُسْتَحِيلِ أَنْ تَسْتَطِيعَ رَبْطَهُ حَوْلَ نَفْسِهَا بِأَيِّ حَالٍ مِنَ الْأَحْوَالِ. كُنْتُ وَاقِفَةً عَلَى أَحَدِ جَانِبَيِ الْبِئْرِ مَعَ أَبِي، وَكَانَ تُوبِي وَالْآخَرُونَ وَاقِفِينَ عَلَى الْجَانِبِ الْآخَرِ يُشَاهِدُونَ. اِلْتَقَتْ عَيْنَايَ بِعَيْنَيْهِ عَبْرَ تِلْكَ الْحُفْرَةِ الْبَشِعَةِ. وَرَأَيْتُ أَنَّهُ، فِي ضَوْءِ الْمِشْكَوَاتِ، كَانَ يَبْدُو أَصْغَرَ سِنًّا لَكِنْ أَكْثَرَ جِدِّيَّةً مِمَّا كَانَ يَبْدُو فِي أَيِّ وَقْتٍ مَضَى، حِينَ كَانَ مُلْتَحِيًا وَمُرْتَدِيًا الْمِعْطَفَ الْأَسْوَدَ وَالْقُبَّعَةَ. قَالَ أَبِي: «يَجِبُ أَنْ يَنْزِلَ شَخْصٌ مَا إِلَى هُنَاكَ وَيُخْرِجَهَا.» فَقَالَ الْعَرِيفُ: «هَذَا صَحِيحٌ، وَلَكِنْ يَجِبُ أَنْ نَسْتَخْدِمَ حَامِلًا ثُلَاثِيَّ الْقَوَائِمِ وَرَافِعَةً. فَإِنْ حَاوَلْنَا أَنْ نَفْعَلَ ذَلِكَ بِطَرِيقَةٍ خَاطِئَةٍ، فَقَدْ يَسْقُطُ مَعَهَا الرَّجُلُ الَّذِي سَنُنْزِلُهُ فِي الْبِئْرِ فِي نِهَايَةِ الْمَطَافِ.» قَالَ أَبِي: «هَلْ تُرِيدُ الِانْتِظَارَ رَيْثَمَا يَذْهَبُ شَخْصٌ وَيُحْضِرُ رَافِعَةً؟» قَالَ الْعَرِيفُ: «لَا. لَا أُرِيدُ هَذَا بِالطَّبْعِ. وَأَنَا مُتَيَقِّنٌ مِنْ أَنَّ بَيْتِي لَا تُرِيدُ الْبَقَاءَ فِي الْأَسْفَلِ هُنَاكَ وَلَوْ دَقِيقَةً أُخْرَى.» تَذَكَّرْتُ السَّاعَاتِ الَّتِي قَضَيْتُهَا وَأَنَا أَقْطِفُ قُرُونَ الصَّقْلَابِ، وَأَقُصُّ شَعْرَ تُوبِي. تَذَكَّرْتُ حَدِيثِي مَعَ الْحِصَانَيْنِ وَأَنَا أُعْطِيهِمَا الشُّوفَانَ. تَذَكَّرْتُ سَعَادَتِي بِأَنَّ جَدِّي كَانَ يَقُودُ الشَّاحِنَةَ بِبُطْءٍ وَحَذَرٍ. تَذَكَّرْتُ ذَلِكَ وَشَعَرْتُ بِالْغَثَيَانِ.