The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 140

حُفْرَةُ الذِّئَابِ. لَمْ يَكُنْ يَعْرِفُ أَنَّ بَيْتِي هِيَ الَّتِي رَمَتْ ذَلِكَ الْحَجَرَ، بِغَضِّ النَّظَرِ عَمَّا أَظْهَرَتْهُ الصُّورَةُ أَوْ مَا ذَكَرَتْهُ بَيْتِي نَفْسُهَا. لَمْ يَكُنْ يَعْرِفُ أَنَّ تُوبِي لَمْ يَخْتَطِفْ بَيْتِي. لَمْ يَكُنْ يَعْرِفُ أَنَّ ذَلِكَ السِّلْكَ الْمُلَطَّخَ بِالدِّمَاءِ الَّذِي وَجَدُوهُ فِي الْكُوخِ لَا يَعْنِي شَيْئًا. هِيَ الَّتِي وَضَعَتْهُ هُنَاكَ. كُنْتُ مُتَيَقِّنَةً مِنْ ذَلِكَ. وَأَنَّ بَيْتِي هِيَ مَعْنَى هَذَا أَنَّهَا ذَهَبَتْ بِالْفِعْلِ إِلَى الْكُوخِ فِي الْيَوْمِ الَّذِي اخْتَفَتْ فِيهِ. بَيْنَمَا كَانَ تُوبِي يَصْطَادُ تَحْتَ جِسْرِ الْجَدْوَلِ. وَبَيْنَمَا كَانَ الْمَطَرُ يَهْطِلُ بِغَزَارَةٍ كَأَسْتَارٍ كَثِيفَةٍ. وَعِنْدَئِذٍ ارْتَفَعَ صَوْتُ الْهَمْسِ فِي رَأْسِي. وَظَنَنْتُ أَنَّنِي عَرَفْتُ مَكَانَ بَيْتِي. قَالَتْ أُمِّي: «الْبَطَاطِسُ يَا أَنَابِلُ مِنَ الْمُمْكِنِ أَنْ يَعُودَ وَالِدُكِ فِي أَيِّ وَقْتٍ وَمَعَهُ بَعْضُ الرِّجَالِ.» فَقُلْتُ: «سَمْعًا وَطَاعَةً يَا سَيِّدَتِي.» كَانَ الْحَوْضُ مَلِيئًا بِحَبَّاتِ الْبَطَاطِسِ الْكَبِيرَةِ، وَهَذِهِ كَانَتْ أَسْهَلَ بِكَثِيرٍ فِي تَقْشِيرِهَا مِنَ الْبَطَاطِسِ الصَّغِيرَةِ، وَبِذَلِكَ تَرَكْتُ يَدِي تُؤَدِّي الْعَمَلَ بَيْنَمَا كَانَ الْهَمْسُ يَشْتَدُّ فِي رَأْسِي. حَاوَلْتُ أَنْ أَجِدَ ثَغَرَاتٍ فِي فَرَضِيَّتِي، لَكِنَّهَا كَانَتْ صَلْبَةً وَمُحْكَمَةً جِدًّا. فَقَدْ كَانَتْ تَحْمِلُ إِجَابَةً لِكُلِّ سُؤَالٍ رَاوَدَنِي. كَانَتْ تَحْمِلُ وَعْدًا مُطَمْئِنًا يُزِيلُ كُلَّ شَكٍّ انْتَابَنِي، كُنْتُ مُتَيَقِّنَةً مِنْ أَنَّ بَيْتِي مَوْجُودَةٌ هُنَاكَ. كَانَ مِنَ الْمَنْطِقِيِّ أَنْ تَكُونَ هُنَاكَ. شَعَرْتُ بِرَغْبَةٍ شَدِيدَةٍ فِي إِخْبَارِ شَخْصٍ مَا فِي التَّوِّ وَاللَّحْظَةِ. وَفَكَّرْتُ فِي إِصْلَاحِ الْوَضْعِ الْخَاطِئِ دُونَ مَزِيدٍ مِنَ التَّأْخِيرِ أَوِ الِالْتِبَاسِ. غَيْرَ أَنَّ الْعُثُورَ عَلَى بَيْتِي لَنْ يُبَرِّئَ تُوبِي. فَقَدْ كَذَبَتْ بَيْتِي مِنْ قَبْلُ وَسَتَكْذِبُ مُجَدَّدًا، سَتَقُولُ أَشْيَاءَ لَا يُمْكِنُ لِأَحَدٍ أَنْ يُثْبِتَ عَدَمَ صِحَّتِهَا. فَكَيْفَ يُمْكِنُ لِتُوبِي أَنْ يُثْبِتَ أَنَّهُ لَمْ يُؤْذِ رُوث أَوْ جِيمْس أَوْ حَتَّى بَيْتِي نَفْسَهَا؟ كَيْفَ يُمْكِنُ لَهُ أَنْ يَشْرَحَ سَبَبَ اخْتِبَائِهِ إِنْ لَمْ يَكُنْ مُذْنِبًا بِهَذِهِ الْأَشْيَاءِ؟ كَانَ يَنْبَغِي أَنْ أَتْرُكَهُ فِي كُوخِهِ. كَانَ يَنْبَغِي أَنْ أَتْرُكَ كُلَّ شَيْءٍ كَمَا هُوَ. فَمَاذَا لَوِ اضْطَرَّ إِلَى أَنْ يَرْحَلَ الْآنَ، فِي ظِلِّ حُلُولِ الشِّتَاءِ؟ «عِنْدَمَا تُنْهِي تَقْشِيرَ تِلْكَ الْبَطَاطِسِ يَا أَنَابِلُ، اذْهَبِي وَأَحْضِرِي وِعَاءَ خَوْخٍ مِنَ الْكِرَارِ.» قُلْتُ: «حَسَنًا يَا أُمِّي، سَأَفْعَلُ.» سَأُنْجِزُ مَهَامِيَ الْمَنْزِلِيَّةَ أَوَّلًا. وَسَأَرَى بَعْدَ ذَلِكَ الْأَخْبَارَ الَّتِي سَيَعُودُ بِهَا وَالِدِي إِلَى الْمَنْزِلِ أَيًّا كَانَتْ رُبَّمَا سَأُخْبِرُهُمْ بِالْحَقِيقَةِ عِنْدَئِذٍ.