The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 139

قَالَ لِي ذَاتَ الْكَلَامِ الَّذِي قَالَهُ لِلْعَرِيفِ مِنْ قَبْلُ. إِنَّهُ هُوَ وَبِيتِي كَانَا يَنْوِيَانِ التَّغَيُّبَ عَنِ الْمَدْرَسَةِ وَالِالْتِقَاءَ فِي الْأَحْرَاجِ لَكِنَّ مَا خَفِيَ كَانَ أَعْظَمَ. فَحِينَ ضَغَطْتُ عَلَيْهِ، اعْتَرَفَ بِأَنَّهُمَا كَانَا يَعْتَزِمَانِ النُّزُولَ إِلَى مُنْخَفَضِ «كُوب هُولُو». وَكَانَا يَنْوِيَانِ إِذَا وَجَدَا تُوبِي فِي كُوخِهِ أَنْ يَذْهَبَا إِلَى مَكَانٍ آخَرَ. أَمَّا إِذَا لَمْ يَكُنْ مَوْجُودًا، فَكَانَا يَنْوِيَانِ أَنْ يَتَفَقَّدَا الْكُوخَ. فَقَالَتْ أُمِّي: «آه يَا رَبَّاهُ لِمَاذَا كَانَا يَنْوِيَانِ ذَلِكَ بِحَقِّ السَّمَاءِ؟» قَالَ الضَّابِطُ وَهُوَ يَهُزُّ رَأْسَهُ: «هَذَا سُؤَالٌ مَنْطِقِيٌّ. لَقَدِ اسْتَلْزَمَ بَعْضَ التَّحَرِّي، لَكِنَّ وَالِدَ آنْدِي رَجُلٌ صَارِمٌ، وَيُمْكِنُنِي الْقَوْلُ إِنَّهُ «حَثَّ» ابْنَهُ عَلَى التَّعَاوُنِ مَعَنَا. وَلِذَا، قَالَ لَنَا آنْدِي إِنَّهُمَا كَانَا يَنْوِيَانِ مُضَايَقَةَ تُوبِي فِي ذَلِكَ الْيَوْمِ. كَانَا يُفَكِّرَانِ فِي إِضْرَامِ النِّيرَانِ فِي كُوخِهِ، لِيُجْبِرَاهُ عَلَى الرَّحِيلِ.» فَقُلْتُ: «أَخْبَرْتُكُمْ بِأَنَّ تِلْكَ الْفَتَاةَ عَلَى هَذَا الْقَدْرِ مِنَ السُّوءِ»، لَكِنَّ أُمِّي أَشَارَتْ لِي بِأَنْ أَصْمُتَ. قَالَتْ: «تَحَلَّي بِالصَّمْتِ يَا أَنَابِلُ، أَوْ فَابْدَئِي بِتَقْشِيرِ تِلْكَ الْبَطَاطِسِ.» ابْتَسَمَ لِي الشُّرْطِيُّ ابْتِسَامَةً صَغِيرَةً. وَقَالَ: لَا أَسْتَطِيعُ أَنْ أَفْهَمَ شَيْئًا مُؤَكَّدًا مِنْ كُلِّ هَذَا. لَقَدْ أَعْطَانِي الْعَرِيفُ أُولِسْكَا أَكْبَرَ قَدْرٍ مُمْكِنٍ مِنَ الْمَعْلُومَاتِ، لَكِنَّ الْمَسْأَلَةَ تَبْدُو مُشَوَّشَةً مُحَيِّرَةً، أَي تِلْكَ الْمَسْأَلَةَ الْأُخْرَى الْجَارِيَةَ. كُلُّ مَا أُرِيدُ فِعْلَهُ فِي الْحَقِيقَةِ هُوَ الْعُثُورُ عَلَى الْفَتَاةِ.» فَسَأَلَتْهُ جَدَّتِي: «أَلَمْ يُدْلِ آنْدِي بِأَيِّ مَعْلُومَاتٍ مُفِيدَةٍ أُخْرَى؟» فَقَالَ الضَّابِطُ كُولْمَانُ: «كَلَّا.» ثُمَّ أَبْعَدَ طَبَقَهُ وَارْتَشَفَ آخِرَ مَا تَبَقَّى مِنْ قَهْوَتِهِ. وَأَضَافَ: «كَانَتِ السَّمَاءُ تُمْطِرُ بِغَزَارَةٍ شَدِيدَةٍ يَوْمَ اخْتَفَتِ الْفَتَاةُ، لِدَرَجَةِ أَنَّ آنْدِي لَمْ يَتَخَيَّلْ أَنَّهَا قَدْ تَكُونُ مَوْجُودَةً فِي أَيِّ مَكَانٍ سِوَى الْمَدْرَسَةِ أَوِ الْمَنْزِلِ. وَحِينَ سَأَلْتُهُ، قَالَ إِنَّهُ يَسْتَبْعِدُ أَنْ تَكُونَ قَدْ ذَهَبَتْ إِلَى الْكُوخِ وَحْدَهَا لَكِنَّهَا هِيَ الَّتِي اقْتَرَحَتْ فِكْرَةَ مُضَايَقَةِ تُوبِي وَإِجْبَارِهِ عَلَى الرَّحِيلِ. كَانَتْ مُصَمِّمَةً جِدًّا عَلَيْهَا. وَهَا الْآنَ قَدِ اخْتَفَتْ. وَتُوبِي قَدِ اخْتَفَى. وَأَظُنُّ أَنَّنِي يَنْبَغِي الْآنَ أَنْ أُكَثِّفَ الْبَحْثَ عَنْهُ، وَلَيْسَ عَنْهَا.» وَقَفَ وَاعْتَمَرَ قُبَّعَتَهُ مَرَّةً أُخْرَى. وَقَالَ لِأُمِّي: «أَشْكُرُكِ عَلَى حُسْنِ ضِيَافَتِكِ يَا سَيِّدَتِي.» ثُمَّ قَالَ لِجَدِّي: «وَعَلَى مُسَاعَدَتِكَ»؛ وَقَالَ لِي: «وَمُسَاعَدَتِكِ...»؛ ثُمَّ قَالَ وَهُوَ يَنْحَنِي لِيَحْدُقَ تَحْتَ الْمَائِدَةِ إِلَى هِنْرِي وَجِيمْسَ: «وَمُسَاعَدَتِكُمَا.» وَأَضَافَ أَخِيرًا: «أَنَا وَاثِقٌ مِنْ أَنَّ الْعَرِيفَ يَسْتَطِيعُ تَوَلِّيَ مَسْئُولِيَّةِ الْبَحْثِ مِنَ الْآنَ فَصَاعِدًا.» غَادَرَ الشُّرْطِيُّ. هَكَذَا فَجْأَةً. شَعَرْتُ بِالِارْتِيَاحِ طَبْعًا لِأَنَّهُ سَيَبْحَثُ عَنْ تُوبِي فِي مَكَانٍ آخَرَ غَيْرِ هُنَا. وَكُنْتُ وَاثِقَةً مِنْ أَنَّ الْعَرِيفَ أُولِسْكَا سَيَتَدَبَّرُ أَمْرَ الْخُطْوَةِ التَّالِيَةِ. لَكِنَّهُ لَمْ يَكُنْ يَعْرِفُ كُلَّ مَا أَعْرِفُهُ.