The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 131

مُصِيبَةٌ بَدَا أَنَّ الْكُلَّ يَتَوَقَّعُهَا إِلَّا أَنَا. كُنْتُ سَعِيدَةً لِأَنَّنِي لَمْ أَكُنْ أَتَوَقَّعُهَا مِثْلَهُمْ، وَلَكِنْ بَدَأْتُ أَظُنُّ أَنَّنِي رُبَّمَا يَنْبَغِي أَنْ أُشَارِكَهُمْ هَذَا التَّوَقُّعَ. سَأَلْتُهَا: «هَلْ يُمْكِنُ أَنْ أَخْرُجَ وَأُجْرِيَ مَزِيدًا مِنَ الْبَحْثِ حَوْلَنَا؟» فَأَجَابَتْ قَائِلَةً: «أَجَلْ، عَلَى مَا أَظُنُّ. لَقَدْ فُوجِئْتُ عِنْدَمَا لَمْ تَطْلُبِي الْخُرُوجَ مُجَدَّدًا مَعَ بَقِيَّتِهِمْ.» دَسَسْتُ مِكْنَسَتِي فِي الْخِزَانَةِ وَقُلْتُ بِصِدْقٍ: «أَنَا مُتْعَبَةٌ قَلِيلًا. لَكِنِّي أُرِيدُ الْخُرُوجَ بَعْضَ الْوَقْتِ.» أَوْمَأَتْ بِالْمُوَافَقَةِ. وَقَالَتْ: «كَمَا قُلْتُ لَكِ مِنْ قَبْلُ. لَا تَبْتَعِدِي. وَلَا تُوقِعِي نَفْسَكِ فِي أَيِّ مُشْكِلَةٍ.» فَقُلْتُ وَأَنَا أَرْجُو أَنْ يَتَحَقَّقَ ذَلِكَ بِالْفِعْلِ: «لَنْ أَفْعَلَ. سَأَعُودُ قَرِيبًا.» كَانَ تَوبِي مُخْتَبِئًا مُجَدَّدًا فِي حُزَمِ التِّبْنِ عِنْدَمَا عُدْتُ إِلَى الْعُلِّيَّةِ أَعْلَنْتُ مَجِيئِي بِهُدُوءٍ، ثُمَّ تَوَقَّفْتُ فَجْأَةً حِينَ رَأَيْتُهُ. قَالَ بِتَوَتُّرٍ: «نَزَلْتُ إِلَى الْأَسْفَلِ. حِينَ كَانَ الْكُلُّ دَاخِلَ الْمَنْزِلِ لِتَنَاوُلِ الْغَدَاءِ، قَرَّرْتُ أَنْ أَغْتَسِلَ عِنْدَ الصِّهْرِيجِ، كَمَا قُلْتُ.» كَانَ قَدْ قَصَّرَ لِحْيَتَهُ وَهَذَّبَهَا، وَفَرَكَ جَسَدَهُ مُنَظِّفًا إِيَّاهُ، وَغَسَلَ شَعْرَهُ، فَكَانَ مَنْفُوشًا وَاقِفًا كَالرِّيشِ حَوْلَ كُلِّ رَأْسِهِ. كَانَ يَبْدُو... جَدِيدًا. وَفِي ظِلِّ اكْتِسَائِهِ بِثِيَابِ أَبِي، كَانَ مِنَ الْمُمْكِنِ أَنْ يُعْتَبَرَ كَأَيِّ شَخْصٍ آخَرَ حَقًّا. كَانَ مِنَ الْمُمْكِنِ أَنْ يَبْدُوَ مُجَرَّدَ رَجُلٍ عَادِيٍّ، نَحِيفٍ جِدًّا، رَثِّ الْهَيْئَةِ قَلِيلًا، وَأَلَّا يَلْفِتَ انْتِبَاهَ الْآخَرِينَ، لَوْلَا النُّدُوبُ الَّتِي كَانَتْ عَلَى يَدِهِ. وَبَعْدَمَا رَأَيْتُ هَذَا التَّحَوُّلَ، لَمْ أَسْتَطِعْ مَحْوَهُ مِنْ ذَاكِرَتِي. لَمْ أَسْتَطِعْ أَنْ أَعْرِفَ مَا إِذَا كَانَ التَّغْيِيرُ هَائِلًا حَقًّا بِقَدْرِ مَا يَبْدُو أَمْ لَا. وَلَكِنْ خَطَرَ بِبَالِي - وَهَذَا أَسْعَدَنِي - كَمَا لَوْ أَنَّ شَمْسًا صَغِيرَةً كَانَتْ تُشْرِقُ، وَأَنَّ لَا أَحَدَ سِوَايَ سَيَعْرِفُ أَنَّهُ تَوبِي، بَعْدَمَا تَغَيَّرَ إِلَى هَذَا الْحَدِّ. قُلْتُ: «يَا إِلَهِي. تَبْدُو مُخْتَلِفًا جِدًّا.» نَظَرَ إِلَى نَفْسِهِ. وَقَالَ: «أَشْعُرُ بِأَنَّنِي شَخْصٌ غَرِيبٌ.»