The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 127

تَوَقَّعْتُ أَنْ أَجِدَ جَدِّي وَأَبِي وَشَقِيقِي، وَرُبَّمَا بَعْضَ الْجِيرَانِ الْجَائِعِينَ، قَدْ عَادُوا إِلَى الْمَنْزِلِ لِتَنَاوُلِ الْحَسَاءِ. فَوَجَدْتُ هَذَا بِالْفِعْلِ، لَكِنِّي وَجَدْتُ أَيْضًا أَعْدَادًا أَكْثَرَ بِكَثِيرٍ مِنْهُمْ. كَانَتِ السَّاحَةُ الْمُحِيطَةُ بِبَابِ الْمَدْخَلِ مَلِيئَةً بِكِلَابٍ مِنْ كُلِّ الْأَلْوَانِ وَالْأَحْجَامِ، وَأَوْعِيَةِ طَعَامِ كِلَابٍ فَارِغَةٍ، وَأَوْعِيَةِ مَاءٍ مُحَاطَةٍ بِرَذَاذٍ مُتَطَايِرٍ مِنْ وَقْعِ أَلْسِنَةِ الْكِلَابِ اللَّاهِثَةِ الظَّمْآنَةِ. أَمَّا فِي الدَّاخِلِ، فَكَانَ الْمَدْخَلُ مُوحِلًا لِلْغَايَةِ؛ إِذْ كَانَ مُمْتَلِئًا بِأَزْوَاجٍ مِنَ الْأَحْذِيَةِ الْمَكْسُوَّةِ بِكُتَلٍ غَلِيظَةٍ مِنَ الطِّينِ، فِيمَا كَانَتِ الْأَرْضِيَّةُ مَنْقُوشَةً بِطَبَعَاتِ أَقْدَامٍ وَسِخَةٍ مُوحِلَةٍ. وَوَجَدْتُ فِي الْمَطْبَخِ رِجَالًا مُبْتَلِّينَ وَمُنْهَكِينَ حَوْلَ طَاوِلَةِ الْمَطْبَخِ، وَكَانَ الْكَثِيرُ مِنْهُمْ وَاقِفًا بِأَقْدَامٍ مُوحِلَةٍ حَتَّى الرُّكْبَتَيْنِ، فِيمَا كَانُوا كُلُّهُمْ مُرْتَدِينَ جَوَارِبَهُمْ عَدَا رَجُلٍ وَاحِدٍ. كَانَ هَذَا الرَّجُلُ شُرْطِيًّا فَارِسًا؛ أَجَلْ، كَانَ يُوجَدُ فِي مَطْبَخِنَا شُرْطِيٌّ فَارِسٌ مِنْ ثَكَنَاتِ الْوِلَايَةِ، وَكَانَ هُوَ الْوَحِيدُ فِي الْغُرْفَةِ الَّذِي مَا يَزَالُ مُرْتَدِيًا حِذَاءَهُ الطَّوِيلَ الرَّقَبَةِ. كَانَ عُنُقُ حِذَائِهِ يَصِلُ إِلَى رُكْبَتِهِ، وَكَانَ نَظِيفًا فِي الْأَغْلَبِ؛ لِذَا عَلِمْتُ أَنَّهُ لَمْ يَكُنْ فِي الْأَحْرَاجِ طَوَالَ الصَّبَاحِ كَالْآخَرِينَ. وَكَانَ الشُّرْطِيُّ يُحْدِثُ صَرِيرًا عِنْدَ الْحَرَكَةِ مِنْ كَثْرَةِ الْمَلْبُوسَاتِ الْجِلْدِيَّةِ الَّتِي كَانَ يَرْتَدِيهَا حِزَامُهُ وَحِذَاؤُهُ، وَقِرَابُ مَسْدَسِهِ وَحِزَامُ ذَقَنِهِ. وَكَانَ لَدَيْهِ صَفٌّ مِنْ رَصَاصَاتٍ طَوِيلَةٍ حَادَّةٍ مَدْسُوسَةٍ فِي حَلَقَاتٍ فِي حِزَامِهِ وَكَانَ مَقْبِضُ بُنْدُقِيَّتِهِ مَصْنُوعًا مِنَ الْخَشَبِ الْأَمْلَسِ وَيَكَادُ يَكُونُ جَمِيلَ الْمَظْهَرِ، فِيمَا كَانَ زِيُّهُ الرَّسْمِيُّ جَامِدًا وَأَنِيقًا جِدًّا مِنْ أَخْمَصَيْ قَدَمَيْهِ إِلَى الْقُبَّعَةِ، بِاسْتِثْنَاءِ بَعْضِ الْجُيُوبِ الْمُنْتَفِخَةِ الَّتِي كَانَتْ بَارِزَةً مِنْ جَانِبَيْ بِنْطَالِهِ. آهَا تَذَكَّرْتُ. هَذَا هُوَ بِنْطَالُ رُكُوبِ الْخَيْلِ إِذَنْ. كَانَ الْعَرِيفُ أُولِسْكَا يَتَحَدَّثُ.