The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 104

مِن بَيْنِ الأَسَاسَاتِ، لَكِنَّهَا كَانَتْ رَقِيقَةً بِمَا يَكْفِي لِظُهُورِ أَجْزَاءٍ مِنَ السَّمَاءِ فِي الأَعْلَى، فَرَأَيْتُ طَيْفًا مِنَ اللَّوْنِ الأَزْرَقِ فِي سَوَادِ السَّمَاءِ، وَهُنَا اسْتَنْتَجْتُ أَنَّ الشَّمْسَ سَتُشْرِقُ قَرِيبًا. وَبَيْنَمَا كُنْتُ مُتَوَقِّفَةً هُنَاكَ، سَمِعْتُ شَيْئًا جَدِيدًا. لَمْ يَكُنْ صَوْتَ الرِّيَاحِ. وَلَمْ يَكُنْ صَوْتَ الرِّجَالِ الْبَاحِثِينَ عَنْ بَيْتِي مِنْ بَعِيدٍ. بَلْ كَانَ أَشْبَهَ بِصَوْتِ حَيَوَانٍ. شَعَرْتُ بِأَنَّهَا صَيْحَةٌ مِنْ نَوْعٍ مَا لَمْ يَكُنْ صَوْتَ بُومَةٍ. وَلَا ثَعْلَبٍ. كَانَتْ مُعْظَمُ الْحَيَوَانَاتِ الَّتِي تَعِيشُ فِي الأَرْضِ وَالطُّيُورُ الْحَاضِنَةُ تَبْقَى صَامِتَةً فِي اللَّيْلِ، خَوْفًا مِنْ جَذْبِ انْتِبَاهِ الْحَيَوَانَاتِ الْمُفْتَرِسَةِ؛ لِذَا فَأَيًّا كَانَ الْكَائِنُ الَّذِي يُصْدِرُ هَذَا الضَّجِيجَ الْغَرِيبَ، فَإِنَّهُ لَا يَشْعُرُ بِمِثْلِ هَذَا الْخَوْفِ. كُنْتُ قَدْ سَمِعْتُ صَوْتَ الْقُنْفُذِ بِضْعَ مَرَّاتٍ مِنْ قَبْلُ. وَهُوَ كَمَزِيجٍ مِنْ صَوْتِ اصْطِكَاكِ الأَسْنَانِ وَالأَنِينِ، مَمْزُوجٍ بِثُغَاءٍ خَفِيفٍ صَادِرٍ مِنْ آلَةِ تَنْبِيهٍ مَثْقُوبَةٍ. كَانَ هَذَا الصَّوْتُ أَشْبَهَ بِذَلِكَ، وَحِينَهَا انْتَابَنِي الْخَوْفُ فَجْأَةً. فَقَدْ رَأَيْتُ كَلْبًا ذَاتَ مَرَّةٍ، وَكَانَ أَنْفُهُ مَلِيئًا بِالرِّيشِ الشَّائكِ؛ وَلِذَا لَمْ أَكُنْ أُرِيدُ التَّشَابُكَ مَعَ قُنْفُذٍ. لَكِنَّ الصَّوْتَ قَدْ سَكَنَ وَأَنَا وَاقِفَةٌ هُنَاكَ أَرْهَفْتُ أُذُنِي لِأَسْمَعَهُ مُجَدَّدًا، لَكِنِّي لَمْ أَسْمَعْ سِوَى صَوْتِ الرِّيحِ. كَانَ كُوخُ تُوبِي أَمَامِي بِبِضْعِ خُطُوَاتٍ أُخْرَى فَقَطْ، خَلْفَ أَجَمَةٍ مِنَ الأَشْجَارِ الْكَثِيفَةِ وَاللَّبْلَابِ. وَكَانَ تُوبِي قَدْ أَخْلَى الْمِنْطَقَةَ الْمُحِيطَةَ بِالْكُوخِ. فَرَأَيْتُ جَدَعَةً مَغْرُوسًا فِيهَا بَلْطَةٌ، وَعِنْدَئِذٍ وَجَدْتُ نَفْسِي تِلْقَائِيًّا أَتَخَيَّلُ مَشْهَدَ الْمَلِكِ آرْثَر وَهُوَ يَسْحَبُ سَيْفَهُ السِّحْرِيَّ الأُسْطُورِيَّ مِنَ الْحَجَرِ. وَعِنْدَمَا وَصَلْتُ إِلَى بَابِ الْكُوخِ، خَطَرَتْ فِي ذِهْنِي كَلِمَةُ «سَجِينَةٍ»، فَتَرَدَّدْتُ لَحْظَةً قَبْلَ أَنْ أَقْرَعَهُ. ذُهِلْتُ عِنْدَمَا تَحَرَّكَ شَيْءٌ مَا فِي الدَّاخِلِ. وَأَحْدَثَ ضَجِيجًا. تَرَاجَعْتُ حَالَمَا بَدَأَ الْبَابُ يَنْفَتِحُ. وَكَانَ مَنْ فَتَحَهُ هُوَ تُوبِي.