The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 103

كُنْتُ قَدْ خَرَجْتُ فِي اللَّيْلِ مِنْ قَبْلُ مِرَارًا، لَكِنِّي لَمْ أَخْرُجْ وَحْدِي قَطُّ، وَلَمْ يَحْدُثْ مِنْ قَبْلُ أَنْ تَخَطَّيْتُ نِهَايَةَ زُقَاقِنَا. لِذَا انْتَابَنِي بَعْضُ التَّرَدُّدِ؛ لَكِنَّ عَيْنِي اعْتَادَتْ عَلَى اللَّيْلِ، وَخَفَّتِ الظَّلَامُ بَعْضَ الشَّيْءِ. وَصَارَ الصَّبَاحُ قَرِيبًا. وَكُنْتُ أَعْرِفُ وِجْهَتِي. كَانَ كُوخُ تُوبِي يَقَعُ فِي مُنْخَفَضِ «كُوب هُولُو» أَسْفَلَ بَيْتِ آلِ جْلِينْجَارِي، عَلَى الْجَانِبِ الْآخَرِ مِنْ تَلَّتِنَا الْمُرْتَفِعَةِ مِنْ مُنْخَفَضِ «حُفْرَةِ الذِّئَابِ»، بَعِيدًا عَنْ مَبْنَى الْمَدْرَسَةِ، وَكَانَ مَوْجُودًا فِي الْأَحْرَاجِ بِالْقُرْبِ مِنْ زُقَاقٍ تُرَابِيٍّ كُنْتُ قَدْ مَشَيْتُهُ مِرَارًا. لَمْ يَكُنْ بَعِيدًا جِدًّا. وَلَمْ يَكُنْ يُوجَدُ بَيْنَنَا وَبَيْنَهُ سِوَى الْأَحْرَاجِ تَقْرِيبًا. لَمْ أَكُنْ أُحِبُّ التَّفْكِيرَ فِي وُجُودِ دِبَبَةٍ، لَكِنِّي لَمْ أَرَ مِنْهَا سِوَى وَاحِدٍ مِنْ قَبْلُ، وَقَدْ هَرَبَ مُسْرِعًا مِنَ الْخَوْفِ آنَذَاكَ عِنْدَمَا رَآنِي وَأَحْيَانًا مَا كَانَ النَّاسُ يَتَحَدَّثُونَ عَنْ وُجُودِ أَسَدٍ جَبَلِيٍّ فِي الْمِنْطَقَةِ، لَكِنَّ ذَلِكَ لَمْ يَسْتَمِرَّ طَوِيلًا. وَلَمْ يَعُدْ يُوجَدُ مَزِيدٌ مِنَ الذِّئَابِ هُنَا. وَفَوْقَ ذَلِكَ، فَأَنَا لَمْ أَكُنْ وَحْدِي تَمَامًا فِي الْحَقِيقَةِ. بَلْ كَانَ مَعِي فِي الْخَارِجِ هُنَاكَ رِجَالٌ يَبْحَثُونَ عَنْ بَيْتِي. كَانَ عَلَيَّ تَوَخِّي الْحَذَرِ لِأَبْقَى بَعِيدَةً عَنْ طَرِيقِهِمْ. إِذَا ظَنُّوا خَطَأً أَنَّنِي هِيَ، فَسَيُصَابُ الْجَمِيعُ بِخَيْبَةِ أَمَلٍ فَظِيعَةٍ. وَسَأَقَعُ فِي وَرْطَةٍ. وَمِنْ ثَمَّ، لَزِمْتُ الْأَحْرَاجَ، مُتَتَبِّعَةً آثَارَ سَيْرِ الْغِزْلَانِ وَسَطَ الْأَوْرَاقِ الزَّلِقَةِ بِحَذَرٍ. عَرَفْتُ طَرِيقِي بِبَسَاطَةٍ بِالتَّوَجُّهِ نَحْوَ أَسْفَلِ التَّلِّ. كَانَ مِنَ الصَّعْبِ أَنْ يَتُوهَ الْمَرْءُ فِي هَذِهِ التِّلَالِ؛ لِأَنَّ كُلَّ مُنْخَفَضٍ كَانَ بِهِ زُقَاقٌ أَوْ طَرِيقٌ مُمَهَّدٌ يَمْتَدُّ عَبْرَهُ، وَكَانَ بِجِوَارِهِ بُيُوتٌ مُتَفَرِّقَةٌ كُنْتُ أَعْرِفُهَا كُلَّهَا. وَعِنْدَمَا وَصَلْتُ إِلَى الْأَرْضِ الْمُسْتَوِيَةِ، سَلَكْتُ الطَّرِيقَ التُّرَابِيَّ بِاتِّجَاهِ بَيْتِ سِيلَاس كُوب الْقَدِيمِ. لَمْ أَرَ أَيَّ إِنْسَانٍ، لَكِنِّي سَمِعْتُ أَشْخَاصًا يُنَادُونَ مِنْ بَعِيدٍ. كَانَتْ أَسَاسَاتُ مَنْزِلِ كُوب الْمُحْتَرِقَةُ رَاسِخَةً بَعِيدًا وَسَطَ الْأَشْجَارِ، لِدَرَجَةِ أَنَّهَا لَمْ تَكُنْ مَرْئِيَّةً مِنَ الطَّرِيقِ، وَلَكِنْ كَانَ مَا يَزَالُ هُنَاكَ زُقَاقٌ سَالِكٌ وَلَافِتَةٌ خَشَبِيَّةٌ مُعَلَّقَةٌ عَلَى عَمُودٍ مُلْتَوٍ، وَمَكْتُوبٌ عَلَيْهَا كَلِمَةُ «كُوب» لِتَمْيِيزِ الْمَكَانِ. كَانَ الزُّقَاقُ مُوحِلًا كَمُسْتَنْقَعٍ، وَقَدِ انْحَنَتِ الْأَشْجَارُ الْمُصْطَفَّةُ عَلَى كِلَا جَانِبَيْهِ عَلَى ارْتِفَاعٍ مُنْخَفِضٍ مِنْ فَوْقِهِ، فَجَعَلَتْهُ نَفَقًا يَقْطُرُ مَاءً وَيَهْتَزُّ فِي الرِّيحِ. لَمْ تَكُنْ هُنَاكَ أَيُّ عَلَامَةٍ عَلَى قِطْعَةِ الْأَرْضِ الْخَالِيَةِ الَّتِي كَانَ مَنْزِلُ كُوب مَوْجُودًا فِيهَا يَوْمًا مَا. فَقَدِ اخْتَفَتْ تَمَامًا وَسَطَ نَبَاتِ الْعُلَّيْقِ، الَّذِي امْتَدَّ عَلَى أَحَدِ جَانِبَيِ الزُّقَاقِ، فِيمَا كَانَتْ بَعْضُ الْأَشْجَارِ قَدْ نَمَتْ.