The Voyager (الرحالة) — Page 88

أَمْسِ، قَابَلْتُ أَنَا وَكُودِي سَيِّدَةً طَوِيلَةً وَنَحِيلَةً كَانَتْ بِصُحْبَةِ كَلْبِهَا الْجِيرْمَان شِيبَرْد. أَخَذَتْنَا لِنَرَى كُوخَهَا الَّذِي يَقَعُ فِي وَسَطِ مَجْمُوعَةٍ مِنَ الْأَشْجَارِ الْخَفِيضَةِ. كَانَ كُوخًا صَغِيرَ الْحَجْمِ بِهِ غُرْفَةٌ وَاحِدَةٌ بِلَا مَاءٍ أَوْ كَهْرَبَاءَ. قَالَتْ: «لَقَدْ بَنَيْتُهُ بِنَفْسِي.» سَأَلْتُهَا: «أَتَقْصِدِينَ كُلَّ شَيْءٍ؟». وَأَرْدَفْتُ: «أَتَقْصِدِينَ أَنَّكِ وَضَعْتِ الْأَسَاسَ وَقُمْتِ بِتَثْبِيتِ الْأَلْوَاحِ بِالْمِطْرَقَةِ، كَيْفَ فَعَلْتِ ذَلِكَ؟ وَسَقْفَ الْكُوخِ؟ وَالنَّوَافِذَ؟» قَالَتْ: «تَمَهَّلِي. إِنَّكِ تَسْأَلِينَ كَثِيرًا مِنَ الْأَسْئِلَةِ.» أَرَدْتُ أَنْ أَكُونَ مِثْلَ هَذِهِ الْمَرْأَةِ. تَخَيَّلْتُ نَفْسِي أَعِيشُ فِي هَذَا الْكُوخِ مَعَ كَلْبِي. بِالنَّهَارِ، أَصْطَادُ سَرَطَانَ الْبَحْرِ وَأَجْمَعُ الْمَحَارَ. سَأَلْتُهَا: «أَلَا تَشْعُرِينَ بِالْوَحْدَةِ هُنَا؟». «الْوَحْدَةُ؟ هَا الْوَحْدَةُ؟ لَا أَشْعُرُ بِهَا مُطْلَقًا. لَدَيَّ كَلْبِي، وَعِنْدَمَا أُرِيدُ رُؤْيَةَ النَّاسِ مَا عَلَيَّ إِلَّا أَنْ أَذْهَبَ إِلَى الْمِينَاءِ. وَعِنْدَمَا أُرِيدُ هُدُوءًا حَقِيقِيًّا، أَذْهَبُ إِلَى وُود آيْلَانْد.» أَخْبَرَتْنَا أَنَّ وُود آيْلَانْد تَبْعُدُ نَحْوَ عِشْرِينَ دَقِيقَةً مِنْ سِيل كُوف بِالزَّوْرَقِ. قَالَتْ: «الْمَنَازِلُ الْقَلِيلَةُ الْمَوْجُودَةُ هُنَاكَ مَهْجُورَةٌ، وَلَا يُوجَدُ الْآنَ سِوَى بِضْعَةِ رُهْبَانٍ، وَأَشْبَاحٍ.» قَالَ كُودِي: «أَشْبَاحٌ؟». وَأَرْدَفَ: «أَتَقْصِدِينَ أَشْبَاحًا حَقِيقِيِّينَ؟» وَبَدَا عَلَيْهِ الِاهْتِمَامُ الشَّدِيدُ بِمَا قَالَتْهُ. قَالَتْ: «إِمْمم. وَمَا الْأَشْبَاحُ الْحَقِيقِيُّونَ بِالضَّبْطِ؟» قَالَتْ إِنَّ أَحَدَ الْأَشْبَاحِ يَتَجَسَّدُ فِي رَجُلٍ عَجُوزٍ يَجُوبُ الْجَزِيرَةَ مُرْتَدِيًا مِعْطَفًا أَسْوَدَ لِلْمَطَرِ وَقُبَّعَةً سَوْدَاءَ، وَالشَّبَحُ الْآخَرُ يَتَمَثَّلُ فِي سَيِّدَةٍ تَحْمِلُ رَضِيعَهَا، تَجُوبُ الْجَزِيرَةَ وَتُغَنِّي أَغَانِيَ مُخِيفَةً. سَأَلْتُهَا: «لِمَاذَا هُمْ هُنَاكَ؟». أَجَابَتِ الْمَرْأَةُ: «مَاذَا تَقْصِدِينَ؟». «أَقْصِدُ لِمَاذَا تُوجَدُ هَذِهِ الْأَشْبَاحُ هُنَاكَ وَلَيْسَ هُنَا مَثَلًا؟» قَالَتْ: «لَدَيْكِ بِالتَّأْكِيدِ كَثِيرٌ مِنَ الْأَسْئِلَةِ يَا عَزِيزَتِي!». لَكِنَّهَا بَدَتْ مُسْتَغْرِقَةً فِي التَّفْكِيرِ؛ لِأَنَّهَا كَانَتْ تُومِئُ بِرَأْسِهَا وَتَحْنِيهِ. وَأَخِيرًا قَالَتْ تَعُودُ هَذِهِ الْأَشْبَاحُ إِلَى الْمَكَانِ الَّذِي كَانَتْ تَعِيشُ فِيهِ فِي السَّابِقِ. رُبَّمَا نَسِيَتْ شَيْئًا فِي هَذَا الْمَكَانِ.» أَعْجَبَتْنِي فِكْرَةُ أَنَّ الْأَشْبَاحَ قَدْ تَعُودُ لِتَطْمَئِنَّ عَلَى شَيْءٍ تَرَكَتْهُ خَلْفَهَا.