The Voyager (الرحالة) — Page 190

رَأَيْتُ الْخَالَ سْتِيُو يُخْرِجُ وَجْهَهُ الْأَصْفَرَ مِنْ غِطَاءِ فَتْحَةِ الْكَابِينَةِ الرَّئِيسِيَّةِ. بَدَا وَكَأَنَّ أَحَدًا قَدْ لَكَمَهُ فِي بَطْنِهِ. كَانَ فَمُهُ مَفْتُوحًا وَكَانَ يُحَمْلِقُ أَمَامَهُ. كُلٌّ مَا كُنْتُ أُفَكِّرُ فِيهِ هُوَ: «أَيْنَ كُودِي وَالْخَالُ دُوك؟» أَمْسَكَ الْخَالُ سْتِيُو بِحِزَامِي، وَدَفَعَنِي إِلَى الْخَلْفِ عَبْرَ فَتْحَةِ غِطَاءِ الْقُمْرَةِ الْوَاقِي، وَمِنْهَا إِلَى فَتْحَةِ بَابِ الْقُمْرَةِ. بِالْأَسْفَلِ اصْطَدَمْتُ بِطَاوِلَةِ الْخَرِيطَةِ الْبَحْرِيَّةِ. كَانَتْ سَاقَايَ تُؤْلِمَانِنِي بِشِدَّةٍ. ظَنَنْتُ أَنَّهُمَا قَدْ كُسِرَتَا. شَعَرْتُ بِالْإِعْيَاءِ وَالتَّعَبِ، وَبَدَا قَلْبِي يَخْفِقُ بِمُعَدَّلٍ أَسْرَعَ مِمَّا يَسْتَطِيعُ جِسْمِي مُجَارَاتَهُ، وَلَمْ تَكُنْ سَاقَايَ تَحْمِلَانِنِي عَلَى الرَّغْمِ مِنْ أَنِّي كُنْتُ جَالِسَةً. انْزَلَقْتُ عَلَى الْأَرْضِ الَّتِي بَلَغَ ارْتِفَاعُ الْمِيَاهِ بِهَا قَدَمًا عَلَى أَقَلِّ تَقْدِيرٍ، مُحَاوِلَةً التَّرْكِيزَ عَلَى أَمَاكِنِ مَنْ مَعِي، وَمَعْرِفَةِ مَا إِذَا كَانَ الْجَمِيعُ لَا يَزَالُ عَلَى الْقَارِبِ وَبِخَيْرٍ. تَنَاثَرَتِ الْمَلَابِسُ وَلُقَيْمَاتٌ مِنَ الطَّعَامِ بِالْأَسْفَلِ. كَانَ هُنَاكَ الْخَالُ سْتِيُو. وَالْخَالُ مُو. وَبْرَايْن. كَانَ عَقْلِي عَاجِزًا عَنِ الْعَدِّ وَالتَّرْكِيزِ. زَحَفْتُ عَلَى الْأَرْضِ. مَنِ النَّاقِصُ؟ سْتِيُو. مُو. بْرَايْن. كَانُوا جَمِيعًا هُنَا. كُنْتُ أَزْحَفُ بِسُرْعَةٍ عَلَى الْأَرْضِ وَسَطَ الْمِيَاهِ وَالْأَوْسَاخِ الَّتِي كَانَتْ تُغَطِّيهَا. ثُمَّ بَدَأْتُ أَصْرُخُ: «كُودِي دُوك كُودِي دُوك!» وَصَلْتُ إِلَى الْكَابِينَةِ الْخَلْفِيَّةِ، وَانْهَرْتُ عَلَى كُومَةٍ مِنَ الْمَلَابِسِ الْمُبْتَلَّةِ. «كُودِي دُوك كُودِي دُوك!» الْمِيَاهُ. ثُمَّ ظَهَرَ بْرَايْنُ جَاثِيًا عَلَى رُكْبَتَيْهِ بِجَانِبِي. «إِنَّهُ بِخَيْرٍ يَا صُوفِي. إِنَّهُ بِخَيْرٍ. إِنَّهُ بِالْأَعْلَى.» «مَنْ بِالْأَعْلَى؟» «دُوك. إِنَّهُ بِخَيْرٍ.» «وَكُودِي؟ أَيْنَ كُودِي؟» بَدَا الْأَشْخَاصُ مِثْلَ الْأَشْبَاحِ وَهُمْ يُسَارِعُونَ الْخُطَا جِيئَةً وَذَهَابًا، وَيَتَدَافَعُونَ لِتَفْرِيغِ. قَالَ بْرَايْنُ: «إِنَّهُ بِخَيْرٍ يَا صُوفِي. إِنَّهُ هُنَا. لَقَدْ رَأَيْتُهُ.» «مَاذَا حَدَثَ لِذِرَاعِكِ؟ لَا تَبْدُو عَلَى مَا يُرَامُ.» احْتَضَنَ بْرَايْنُ ذِرَاعَهُ الْيُمْنَى بِذِرَاعِهِ الْيُسْرَى. «أَعْتَقِدُ أَنَّهَا خُبِطَتْ.» ظَلَّ عَقْلِي مُصِرًّا عَلَى التَّأَكُّدِ مِنْ وُجُودِ الْجَمِيعِ. كُنْتُ وَاثِقَةً مِنْ أَنَّنِي قَدْ رَاجَعْتُ اسْمَ كُلِّ وَاحِدٍ عِشْرِينَ مَرَّةً، وَفِي كُلِّ مَرَّةٍ أَقُولُ لِنَفْسِي أَيْنَ يُوجَدُ هَذَا الشَّخْصُ؛ دُوك: يَقُومُ بِتَشْغِيلِ مِضَخَّةِ الطَّوَارِئِ الْخَاصَّةِ بِالْمَاءِ الْآسِنِ، مُو: عَلَى سَطْحِ الْقَارِبِ، يُؤَمِّنُ الْفَتْحَةَ.