The Merchant of Baghdad (تاجر بغداد) — Page 47

قَاضِي الْأَطْفَالِ. «طِفْلٌ يَتَظَاهَرُ بِإِحْضَارِ جَرَّةِ الزَّيْتُونِ». فَقَالَ لَهُما: «أَخْبِرَانِي - أَيُّهَا التَّاجِرَانِ - كَمْ سَنَةً تَسْتَطِيعَانِ أَنْ تَحْفَظَا الزَّيْتُونَ مِنَ التَّلَفِ؟» فَقَالَا لَهُ: «إِنَّنَا لَا نَسْتَطِيعُ أَنْ نَحْتَفِظَ بِهِ إِلَى الْعَامِ الثَّالِثِ مَهْمَا نَبْذُلْ مِنْ جُهْدٍ: لِأَنَّهُ يَتْلَفُ - حِينَئِذٍ - وَيُصْبِحُ لَا لَوْنَ لَهُ وَلَا طَعْمَ، وَلَا يَصْلُحُ لِلْأَكْلِ بَعْدَ ذَلِكَ.» فَقَالَ لَهُما: «انْظُرَا إِلَى هَذَا الزَّيْتُونِ وَخَبِّرَانِي كَمْ مَكَثَ فِي هَذِهِ الْجَرَّةِ؟» فَتَظَاهَرَا بِأَنَّهُمَا رَأَيَا الزَّيْتُونَ وَفَحَصَا عَنْهُ وَتَذَوَّقَاهُ. ثُمَّ قَالَا لَهُ: «إِنَّهُ قَدْ وُضِعَ فِي الْجَرَّةِ مُنْذُ زَمَنٍ قَرِيبٍ.» فَقَالَ لَهُما الْقَاضِي: «أَظُنُّكُمَا مُخْطِئَيْنِ؛ فَإِنَّ عَلِيَّ كُوجِيَا يَقُولُ: إِنَّهُ قَدْ وَضَعَ الزَّيْتُونَ - فِي الْجَرَّةِ - مُنْذُ سَبْعِ سِنِينَ.» فَقَالَا لَهُ: «نَحْنُ وَاثِقَانِ بِقَوْلِنَا، فَأَحْضِرْ - إِذَا شِئْتَ - كُلَّ تُجَّارِ الزَّيْتُونِ الَّذِينَ فِي بَغْدَادَ وَاسْأَلْهُمْ، فَإِنَّهُمْ يَقُولُونَ لَكَ إِنَّ هَذَا الزَّيْتُونَ لَمْ يُوضَعْ فِي الْجَرَّةِ إِلَّا هَذَا الْعَامَ.»