The Journey of Two Moons (مسيرة قمرين) — Page 23

هَذَا مَا أَنَا بِصَدَدِ قَوْلِهِ لَكِ. سَأَلْتُهَا: «كَيْفَ كَانَ يَفْعَلُ ذَلِكَ؟» قَالَتْ فِيبِي: «هَذَا مَا أَنَا بِصَدَدِ قَوْلِهِ لَكِ. كَانَ الرَّجُلُ النَّحِيلُ يُمَعِنُ النَّظَرَ إِلَى الشَّخْصِ، ثُمَّ يُغْمِضُ عَيْنَيْهِ وَيُشِيرُ إِلَى الشَّخْصِ وَيَصِيحُ «اثْنَانِ وَسَبْعُونَ».» «فَعَلَ هَذَا مَعَ الْجَمِيعِ؟ خَمَّنَ أَنَّ الْجَمِيعَ أَعْمَارُهُمُ اثْنَانِ وَسَبْعُونَ؟» قَالَتْ: «سَال، هَذَا مَا أُحَاوِلُ أَنْ أُخْبِرَكِ بِهِ. كُنْتُ أَضْرِبُ لَكِ مِثَالًا لَيْسَ إِلَّا. رُبَّمَا قَالَ «عَشَرَةٌ» أَوْ «ثَلَاثُونَ» أَوْ «اثْنَانِ وَسَبْعُونَ». كَانَ هَذَا يَعْتَمِدُ عَلَى الشَّخْصِ الَّذِي أَمَامَهُ. كَانَ مُذْهِلًا.» كُنْتُ أَرَى أَنَّ قُدْرَةَ السَّيِّدَةِ بَارْتَرِيدْج عَلَى فِعْلِ ذَلِكَ مُذْهِلةٌ أَكْثَرُ، لَكِنِّي لَمْ أَفْصَحْ عَنْ ذَلِكَ. طَلَبَ وَالِدُ فِيبِي مِنَ الرَّجُلِ أَنْ يُخَمِّنَ عُمْرَهُ. يَظُنُّ أَبِي أَنَّ مَظْهَرَهُ يُوحِي بِأَنَّهُ شَابٌّ يَافِعٌ، وَكَانَ وَاثِقًا مِنْ أَنَّ مَظْهَرَهُ سَيَخْدَعُ الرَّجُلَ. بَعْدَ أَنْ تَفَرَّسَ الرَّجُلُ فِي أَبِي، أَغْمَضَ عَيْنَيْهِ وَأَشَارَ إِلَيْهِ بِأُصْبُعِهِ وَصَاحَ: «اثْنَانِ وَخَمْسُونَ»! صَاحَ أَبِي صَيْحَةَ اسْتِغْرَابٍ خَافِتَةٍ، فَرَدَّدَ الْمُحِيطُونَ تِلْقَائِيًّا عِبَارَاتٍ مِثْلَ «أَوْه!» وَ«مُدْهِشٌ» وَمَا شَابَهَ. لَكِنَّ أَبِي أَسْكَتَهُمْ. «لِمَاذَا؟» جَذَبَتْ فِيبِي إِحْدَى خَصَلَاتِهَا الصَّفْرَاءِ الْمُجَعَّدَةِ. أَظُنُّ أَنَّهَا تَمَنَّتْ لَوْ أَنَّهَا لَمْ تَبْدَأْ فِي رِوَايَةِ تِلْكِ الْقِصَّةِ فِي الْمَقَامِ الْأَوَّلِ. «لِأَنَّ عُمْرَهُ لَمْ يَكُنِ اثْنَيْنِ وَخَمْسِينَ أَوْ حَتَّى قَرِيبًا مِنْ ذَلِكَ. بَلْ كَانَ ثَمَانِيَةً وَثَلَاثِينَ.» «أَوْه!» وَطَوَالَ الْيَوْمِ، ظَلَّ أَبِي يَتْبَعُنَا فِي أَرْجَاءِ الْمَهْرَجَانِ حَامِلًا جَائِزَتَهُ، دُمْيَةَ دُبْدُوبٍ أَخْضَرَ كَبِيرٍ. كَانَ مُحْبَطًا. ظَلَّ يُرَدِّدُ: «اثْنَانِ وَخَمْسُونَ؟ اثْنَانِ وَخَمْسُونَ؟ هَلْ أَبْدُو فِي الثَّانِيَةِ وَالْخَمْسِينَ؟» سَأَلْتُهَا: «وَهَلْ يَبْدُو كَذَلِكَ؟» جَذَبَتْ فِيبِي شَعْرَهَا بِقُوَّةٍ أَكْبَرَ. «كَلَّا، لَا يَبْدُو فِي الثَّانِيَةِ وَالْخَمْسِينَ. بَلْ يَبْدُو فِي الثَّامِنَةِ وَالثَّلَاثِينَ.» كَانَتْ تُدَافِعُ عَنْ أَبِيهَا بِاسْتِمَاتَةٍ. كَانَتْ وَالِدَةُ فِيبِي فِي الْمَطْبَخِ. قَالَتِ السَّيِّدَةُ وِينْتَرِبُوتُوم: «أَنَا أُعِدُّ فَطِيرَةَ التُّوتِ الْبَرِّيِّ. آمُلُ أَنَّكِ تُحِبِّينَ التُّوتَ الْبَرِّيَّ... هَلْ ثَمَّةَ خَطْبٌ مَا؟ حَقًّا، إِنْ كُنْتِ لَا تُحِبِّينَ التُّوتَ الْبَرِّيَّ فَبِوُسْعِي أَنْ...» قُلْتُ: «كَلَّا. أَنَا أُحِبُّ التُّوتَ الْبَرِّيَّ كَثِيرًا. لَكِنْ أَظُنُّ أَنَّ بَعْضَ الْأَشْيَاءِ تُسَبِّبُ لِي الْحَسَاسِيَّةَ.»