Al-Mas'udi (المسعودي) — Page 85

نِهَايَةُ الْفَهْمِ وَالدِّرَايَةِ، إِلَّا أَنَّهُ لَا لِسَانَ لَهُ لِيُعَبِّرَ بِالنُّطْقِ، وَهُوَ يَفْهَمُ كُلَّ شَيْءٍ بِالْإِشَارَةِ، فَيُعَلِّمُونَهُ الْوُقُوفَ حَامِلًا مِذَبَّةً عِنْدَ رُءُوسِ الْمُلُوكِ عَلَى مَوَائِدِهِمْ، وَذَلِكَ لِمَا فِي الْقِرْدِ مِنْ مَقْدِرَةٍ عَلَى مَعْرِفَةِ السُّمُومِ فِي الْمَأْكَلِ وَالْمَشْرَبِ؛ إِذْ يُلْقِي لَهُ الْمَلِكُ مِنْ طَعَامِهِ، فَإِنْ أَكَلَهُ أَكَلَ الْمَلِكُ، وَإِنْ اجْتَنَبَهُ عَلِمَ أَنَّهُ مَسْمُومٌ فَحَذِرَ مِنْهُ، وَهَذَا مَا يَفْعَلُهُ أَكْثَرُ مُلُوكِ السِّنْدِ وَالْهِنْدِ. وَحِينَ جَاءَ وَفْدُ الصِّينِ إِلَى الْمَهْدِيِّ ذَكَرُوا لَهُ مَا فِي الْقِرْدِ مِنْ مَنَافِعَ لِمُلُوكِهِمْ عِنْدَ الطَّعَامِ، وَمِنْهَا بِخُلْجَانِ بِلَادِ الزَّابِجِ فِي الصِّينِ. وَهَذِهِ الْقُرُودُ مَشْهُورَةٌ فِي هَذَا الصَّقْعِ، مَعْرُوفَةٌ بِالْكَثْرَةِ فِي هَذِهِ الْخُلْجَانِ، وَهِيَ ذَاتُ صُوَرٍ تَامَّةٍ، وَكَانَ أَحْمَدُ بْنُ هِلَالٍ أَمِيرُ عُمَانَ يَوْمَئِذٍ، قَدْ جَاءَ إِلَى الْخَلِيفَةِ الْمُقْتَدِرِ بِعَدَدٍ مِنْهَا فِي سَلَاسِلَ عِظَامٍ، وَكَانَ بَيْنَ تِلْكَ الْقُرُودِ ذَوُو لِحًى وَسِبَالٍ كِبَارٍ وَشُيُوخٍ وَشُبَّانٍ مَعَ أَنْوَاعٍ مِنَ الْهَدَايَا مِنْ عَجَائِبِ الْبَحْرِ، وَهَذِهِ الْقُرُودُ أَمْرُهَا مَشْهُورٌ عِنْدَ الْبَحْرِيِّينَ مِنْ أَهْلِ سِيرَافَ وَعُمَانَ مِمَّنْ يُسَافِرُونَ إِلَى الْهِنْدِ وَالصِّينِ، يَعْرِفُونَ كَيْفَ تَأْتِي بِالْحِيلَةِ لِصَيْدِ التَّمَاسِيحِ مِنْ جَوْفِ الْمَاءِ. أَمَّا الْيَمَنُ فَلَا خِلَافَ بَيْنَ مَنْ دَخَلَهُ فِي أَنَّ الْقُرُودَ مِنْهُ فِي مَوَاضِعَ كَثِيرَةٍ وَأَعْدَادِهَا لَا تُحْصَى، فَمِنْهَا فِي وَادِي نَخْلَةَ، وَهُوَ كَثِيرُ الْعَمَائِرِ، وَمَصَابُّ الْمِيَاهِ إِلَيْهِ كَثِيرَةٌ، وَشَجَرُ الْمَوْزِ فِيهِ كَثِيرٌ، وَالْقُرُودُ فِيهِ كَثِيرَةٌ، فَهِيَ قُطْعَانٌ وَكُلُّ قَطِيعٍ مِنْهَا يَسُوقُهُ هِرْزٌ، وَالْهِرْزُ هُوَ الذَّكَرُ الْعَظِيمُ الَّذِي يَقُودُهَا، كَالْفَحْلِ، وَقَدْ تَلِدُ الْقِرْدَةُ فِي بَطْنٍ وَاحِدَةٍ نَحْوَ عَشَرَةِ قُرُودٍ أَوِ اثْنَيْ عَشَرَ، وَتَحْمِلُ الْقِرْدَةُ الْبَعْضَ مِنْ أَوْلَادِهَا كَحَمْلِ الْمَرْأَةِ وَلَدَهَا، وَيَحْمِلُ الذَّكَرُ بَاقِيَهُنَّ، وَلِلْقُرُودِ أَنْدِيَةٌ وَمَجَالِسُ تَجْتَمِعُ فِيهَا، فَيُسْمَعُ حَدِيثٌ وَمُخَاطَبَاتٌ وَهَمْهَمَةٌ، وَالْإِنَاثُ كَالنِّسَاءِ مُنْفَصِلَاتٌ عَنِ الذُّكُورِ، وَإِذَا سَمِعَ السَّامِعُ حَدِيثَ الْقُرُودِ فِي اللَّيْلِ وَهُوَ لَا يَرَاهَا بَيْنَ تِلْكَ الْجِبَالِ وَأَشْجَارِ الْمَوْزِ، لَمْ يَشُكَّ أَنَّهُمْ أُنَاسٌ لِكَثْرَتِهِمْ بِاللَّيْلِ وَالنَّهَارِ، وَلَيْسَ جَمِيعُ الْبِقَاعِ أَحْسَنَ وَلَا أَخْبَثَ وَلَا أَسْرَعَ قَبُولًا لِلتَّعْلِيمِ مِنْ قُرُودِ الْيَمَنِ، وَأَهْلُ الْيَمَنِ يُسَمُّونَ الْقِرْدَ الرَّبَاحَ، وَلِلْقُرُودِ الذُّكُورِ وَالْإِنَاثِ جَمَمٌ قَدْ سُرِّحَتْ، وَمِنْهَا سُودٌ كَأَسْوَدِ مَا يَكُونُ مِنَ الشَّعْرِ، وَإِذَا جَلَسُوا يَجْلِسُونَ مَرَاتِبَ دُونَ مَرْتَبَةِ الرَّئِيسِ، وَيَتَشَبَّهُونَ فِي سَائِرِ أَعْمَالِهِمْ بِالنَّاسِ، وَمِنَ الْقِرْدَةِ بِالْيَمَنِ بِبِلَادِ مَأْرِبَ بَيْنَ صَنْعَاءَ وَقَلْعَةِ كَهْلَانَ، مَا يَكُونُ فِي بَرَارٍ وَجِبَالٍ هُنَالِكَ كَأَنَّهَا السُّحُبُ فِي تِلْكَ الْبَرَارِي وَالْجِبَالِ لِكَثْرَتِهَا.