The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 53

أَجْدَتْ أَعْشَابُ الْبَلْسَمِ نَفْعًا، لَكِنَّ مَفْعُولَهَا كَانَ بَطِيئًا بَعْضَ الشَّيْءِ لِأَنَّ حَالَةَ بَيْتِي كَانَتْ مُتَدَهْوِرَةً جِدًّا؛ لِذَا كُنْتُ سَعِيدَةً بِالْيَوْمِ التَّالِي. فَقَدْ مَكَثَتْ بَيْتِي فِي الْمَنْزِلِ تَسْتَعِيدُ عَافِيَتَهَا. وَكَانَ آنْدِي مَا يَزَالُ فِي مَكَانٍ مَا، لَا يُؤَدِّي اعْتِبَارًا لِوَاجِبَاتِ الصَّدَاقَةِ وَقْتَ الشِّدَّةِ. فَتَحَتِ السَّيِّدَةُ تَايْلُورُ نَوَافِذَ الْمَبْنَى الْمَدْرَسِيِّ لِتَسْمَحَ بِدُخُولِ النَّسِيمِ وَزَقْزَقَةِ الطُّيُورِ. وَتَعَلَّمْتُ شَيْئًا يُسَمَّى صِيَاغَةَ الْكَلِمَاتِ بِالْأَصْوَاتِ الْمُعَبِّرَةِ عَنْهَا، لَمْ أَكُنْ قَادِرَةً بَعْدُ عَلَى تَهْجِئَةِ هَذَا الْمُصْطَلَحِ، لَكِنِّي كُنْتُ أُمَارِسُهُ فِي سِرِّي خِلَالَ وَقْتِ مَا بَعْدَ الظُّهْرِ. وَفِي صَبَاحِ الْيَوْمِ التَّالِي، عَادَ كُلٌّ مِنْ بَيْتِي وَآنْدِي إِلَى الْمَدْرَسَةِ. كَانَ جِلْدُ بَيْتِي فِي وَجْهِهَا وَيَدَيْهَا مَا يَزَالُ يَبْدُو حَسَّاسًا وَمُؤْلِمًا عِنْدَ لَمْسِهِ، وَمُحْتَرِقًا قَلِيلًا، لَكِنَّهُ تَحَسَّنَ جِدًّا لِدَرَجَةِ أَنَّنِي لَمْ أَكَدْ أُصَدِّقُ أَنَّهَا تَعَرَّضَتْ لِلتَّسَمُّمِ مِنَ اللَّبْلَابِ مُنْذُ وَقْتٍ قَرِيبٍ جِدًّا. بِالرَّغْمِ مِنْ ذَلِكَ، كَانَتْ تَرْتَدِي أَكْمَامًا طَوِيلَةً وَبِنْطَالًا طَوِيلًا، وَكَانَتْ تَتَحَرَّكُ بِشَيْءٍ مِنَ الْحَذَرِ وَهِيَ آتِيَةٌ إِلَى أَسْفَلِ الْمَمْشَى وَدَاخِلَ فِنَاءِ الْمَدْرَسَةِ. كُنْتُ أُشَاهِدُهَا مِنْ دَرَجِ الْمَبْنَى الْمَدْرَسِيِّ الَّذِي كُنْتُ جَالِسَةً عَلَيْهِ فِي ضَوْءِ الشَّمْسِ مَعَ رُوث وَبَعْضِ الْفَتَيَاتِ الْأُخْرَيَاتِ، رَيْثَمَا تَسْتَدْعِينَا السَّيِّدَةُ تَايْلُورُ إِلَى الدَّاخِلِ. قَالَتْ إِحْدَى الْفَتَيَاتِ: «مَرْحَبًا يَا بَيْتِي.» تَوَقَّفَتْ بَيْتِي، ثُمَّ اقْتَرَبَتْ حَامِلَةً دَلْوَ غَدَائِهَا فِي يَدِهَا الْيُسْرَى. نَظَرَتْ إِلَيَّ مُبَاشَرَةً وَرَفَعَتْ يَدَهَا الْيُمْنَى، وَأَغْلَقَتْهَا مُحْكِمَةً قَبْضَتَهَا بِبُطْءٍ. قَالَتْ مُبْتَسِمَةً: «مَرْحَبًا يَا أَنَابِل.» لَمْ أَكُنْ أَتَوَقَّعُ أَيَّ شُكْرٍ مِنْهَا عَلَى مُسَاعَدَتِي لَهَا فِي التَّعَافِي. لَكِنِّي أَيْضًا لَمْ أَتَوَقَّعْ ذَلِكَ. كَمْ كُنْتُ غَبِيَّةً!