The Wolf Pit (حفرة الذئاب) — Page 21

وَقُفَّازٌ قُطْنِيٌّ أَبْيَضُ صَارَ أَصْغَرَ مِنْ أَنْ يُنَاسِبَ حَجْمَ يَدَيَّ آنَذَاكَ. وَإِبْزِيمُ سُتْرَةٍ عَلَى شَكْلِ ضِفْدَعَةٍ كُنْتُ قَدِ اسْتَعَرْتُهُ مِنْ عَمَّتِي لَيْلَى، وَلَمْ تَسْأَلْ عَنْهُ مُنْذُ ذَلِكَ الْحِينِ. أَحْصَيْتُ هَذِهِ الْمُقْتَنَيَاتِ سَرِيعًا فِي رَأْسِي، لَكِنِّي لَمْ أَكُنْ مُقْتَنِعَةً بِأَنْ أُعْطِيَ بَيْتِي أَيَّ شَيْءٍ، حَتَّى قَالَتْ: «سَأَتَرَبَّصُ بِشَقِيقَيْكِ إِذَا لَمْ تَأْتِي.» وَصَحِيحٌ أَنَّ شَقِيقَيَّ كَانَا صَبِيَّيْنِ صَغِيرَيْنِ مُشَاكِسَيْنِ وَعَنِيفَيْنِ، لَكِنَّهُمَا كَانَا أَصْغَرَ حَجْمًا مِنِّي، وَكُنْتُ أَنَا الْمَسْئُولَةَ عَنِ الِاعْتِنَاءِ بِهِمَا. لَمْ أَقُلْ أَيَّ شَيْءٍ بَيْنَمَا سَنَدَتْ بَيْتِي الْعَصَا عَلَى شَجَرَةٍ، وَوَاصَلَتِ السَّيْرَ عَلَى الْمَمْشَى مُبْتَعِدَةً عَنِّي. وَقَالَتْ: «وَلَا تُخْبِرِي أَيَّ أَحَدٍ بِذَلِكَ وَإِلَّا فَسَأَضْرِبُ الصَّغِيرَ بِحَجَرٍ.» جِيمْس. كَانَتْ تَقْصِدُ جِيمْس. الصَّغِيرَ. انْتَظَرْتُ حَتَّى غَابَتْ عَنِ الْأَنْظَارِ، ثُمَّ اسْتَعَدْتُ أَنْفَاسِي وَفَكَّرْتُ فِيمَا قَدْ يَشْعُرُ بِهِ الْمَرْءُ إِذَا ضُرِبَ بَعْضًا. قَبْلَ ذَلِكَ بِعَامٍ، كَانَ هِنْرِي قَدْ رَمَانِي بِفِطْرٍ مِنْ عَيْشِ الْغُرَابِ بِحَجْمِ الطَّبَقِ، فَتَرَاجَعْتُ وَانْحَرَفْتُ عَنِ الطَّرِيقِ، وَعِنْدَهَا تَعَثَّرْتُ بِكَلْبٍ وَسَقَطْتُ فَانْكَسَرَتْ ذِرَاعِي. وَكُنْتُ قَدْ لَسَعْتُ نَفْسِي بِالنَّارِ بِضْعَ مَرَّاتٍ مِنْ قَبْلُ، وَوَقَفْتُ ذَاتَ مَرَّةٍ عَلَى نَصْلِ مِجْرَفَةٍ فَارْتَدَّ مِقْبَضُهَا لِيَصْطَدِمَ بِجَبِينِي، وَلَوَيْتُ كَاحِلِي فِي إِحْدَى حُفَرِ جُرَذَانِ الْأَرْضِ. لَمْ يَتَأَنَّ جَسَدِي بِإِصَابَاتٍ كَثِيرَةٍ غَيْرِ هَذِهِ فِي السَّنَوَاتِ الْإِحْدَى عَشْرَةَ الَّتِي عِشْتُهَا فِي الدُّنْيَا، لَكِنَّ الْأَلَمَ الَّذِي تَعَرَّضْتُ لَهُ كَانَ كَافِيًا لِأَعْرِفَ أَنَّ ضَرْبَةً عَنِيفَةً بِغُصْنِ شَجَرَةٍ لَنْ تَقْتُلَنِي. مَعَ ذَلِكَ، عِنْدَمَا مَرَرْتُ بِتِلْكَ الْعَصَا الَّتِي اخْتَارَتْهَا بِالذَّاتِ لِتُهَدِّدَنِي بِهَا، قَذَفْتُهَا بَعِيدًا وَسَطَ الْأَحْرَاجِ قَدْرَ اسْتِطَاعَتِي. صَحِيحٌ أَنَّ الْمَكَانَ كَانَ بِهِ الْكَثِيرُ مِنَ الْعِصِيِّ الْأُخْرَى، لَكِنِّي شَعَرْتُ بِقَلِيلٍ مِنَ التَّحَسُّنِ عِنْدَمَا رَمَيْتُ تِلْكَ الْعَصَا بِالذَّاتِ بَعِيدًا عَنْ مُتَنَاوَلِهَا. ارْتَأَيْتُ وَأَنَا أَتَمَشَّى بِبُطْءٍ عَلَى الْمَمْشَى أَنَّ بَيْتِي لَنْ تُلاحِقَ هِنْرِي أَوْ جِيمْس إِلَّا بَعْدَمَا تُجَرِّبُنِي؛ وَمِنْ ثَمَّ عَزَمْتُ عَلَى أَنْ أَنْتَظِرَ لِأَرَى مَا إِنْ كَانَ كَلَامُهَا مُجَرَّدَ نُبَاحٍ فَارِغٍ، أَمْ أَنَّهَا سَتَعَضُّ بِالْفِعْلِ قَبْلَ أَنْ أَحْكِيَ لِوَالِدِي أَيَّ شَيْءٍ قَدْ يَجْعَلُ بَيْتِي أَشَدَّ غَضَبًا بِكَثِيرٍ مِمَّا كَانَتْ عَلَيْهِ بِالْفِعْلِ. لَكِنِّي اعْتَرَفْتُ لِنَفْسِي بِأَنَّنِي شَعَرْتُ بِخَوْفٍ لَمْ أَعْهَدْهُ مِنْ قَبْلُ. لَمْ أَشْعُرْ قَبْلَ ذَلِكَ بِخَوْفٍ حَقِيقِيٍّ مِرَارًا فِي حَيَاتِي، سِوَى الْخَوْفِ مِنَ الْحَرْبِ ... الْخَوْفِ مِنْ أَنْ تَظَلَّ رَحَاهَا دَائِرَةً إِلَى أَنْ يَكْبُرَ شَقِيقَايَ بِمَا يَكْفِي لِمُحَارَبَةِ النَّازِيِّينَ ... رَغْمَ أَنَّ الصِّبْيَةَ الْعَامِلِينَ بِالْمَزَارِعِ كَانُوا يُعْفَوْنَ مِنْ ذَلِكَ فِي أَحْيَانٍ كَثِيرَةٍ. وَلَا بُدَّ أَنَّهَا سَتَكُونُ قَدْ حُسِمَتْ.